Milagros Mélendez-Vela/ETL

AGRUPACIÓN. Representantes del Grupo Awal, de una comunidad indígena en Guatemala, el lunes 30 en VA.

NO A LA DISCRIMINACIÓN Las comunidades indígenas, de los países que conforman las Naciones Unidas (ONU) tienen desde hace más de seis años, un día de reconocimiento y celebración: el 9 de agosto. La ONU ha estado trabajando en las últimas décadas para velar por los derechos de los pueblos indígenas y abolir las prácticas discriminatorias contra los mismos. Sin embargo, estas prácticas parecen no acabar, dicen las agrupaciones. De hecho, el próximo martes 14 de febrero defensores de derechos humanos de México denunciarán ante la ONU los supuestos abusos cometidos en ese país contra indígenas y grupos vulnerables que son detenidos, encarcelados y reciben condenas arbitrarias, sin un proceso legal justo. El informe incluye “las graves irregularidades y violaciones cometidas” contra los indígenas Jacinta Francisco Marcial, Alberta Alcántara, Teresa González, Basilia Ucan Nah, Hugo Sánchez, José Ramón Aniceto y Pascual Agustín.

Por Milagros Meléndez-Vela
El Tiempo Latino

Hace unos días, el miércoles 25 de enero, la Oficina del Censo publicó el sorprendente crecimiento de la población nativa americana, que aumentó casi 30 por ciento entre 2000 y 2010.

En una década, esta población creció de 4,1 millones de habitantes a 5,2 millones. Y lo curioso es que las comunidades indígenas hispanas pudieron haber puesto su granito de arena en el aumento de esta población.

Los números del Censo, publicados durante una presentación en el Museo Nacional del Indio Americano en DC, incluyeron a los inmigrantes que se consideran a sí mismos como indígenas de Centroamérica, México y Sudamérica, según informó la agencia de noticias AP.

Ubaldo Sánchez y su esposa Florinda López, residentes en Arlington, Virginia, creen que son unos de los que contribuyeron al aumento en las cifras oficiales de la población indígena.

Ambos provienen de una comunidad nativa en Guatemala, denominada Concepción Chiquirichapa, en el departamento de Quetzaltenango, al occidente del país centroamericano.

“Yo marqué la opción ‘indígena’, pero escribí a un ladito Maya. Porque nuestra comunidad es descendiente directamente de los Maya”, manifestó a El Tiempo Latino, el lunes 30, Sánchez.

Su esposa escribió lo mismo, al igual que otros miembros del Grupo Cultural Awal, fundado en Arlington en 2007. El nombre del grupo está escrito en el idioma mam. En español significa “sembrador”.

Julia Sánchez, quien el lunes 30 cargaba a su niña de 8 meses en la espalda, sujetada por una manta típica multicolor, afirmó que marcó la misma opción.

“Cuando vinieron a encuestarme yo dije que era indígena, pero agregué que era Maya de Guatemala”, sonrió la mujer, vestida con un traje típico de su comunidad.

De los 5,2 millones de nativo americano reportados en el Censo, cerca de 2,3 millones marcaron ser indígenas mezclados con una o más de las categorías de raza que señalaba el Censo.

Los nativos que marcaron ser de raza blanca o negra representaron el 84 por ciento de los grupos multirraciales.

“Creo que los números nos han sorprendido a todos”, expresó durante la conferencia de prensa del 25 de enero, Tina Norris, una de las analistas de la Sección de Estudios Raciales del Censo.

Ahora los nativos representan una minoría un poco más grande que hace 10 años. Son 1,7 por ciento de la población general del país, en comparación de l 1,5 por ciento que representaban en 2000.

Los números convienen a estas comunidades que podrán acceder a más fondos federales, especialmente los nativo americano y los nativos de Alaska que representan el grupo de mayor crecimiento: 26,7 por ciento.

Para grupos como Awal que representan a las comunidades indígenas de sus países latinoamericanos las cifras son un aliciente para seguir fomentando su cultura. “Yo visto con prendas típicas y donde quiera que voy la gente me pregunta de dónde soy y les explico con orgullo”, dijo Florinda López, quien confecciona sus propios vestidos bordados.

Aunque no hay cifras oficiales, el área metropolitana destaca por su población indígena que proviene de Centro y Sudamérica. Al punto que organizaciones que asisten a los inmigrantes han implementado programas de alfabetización para servir a los inmigrantes que sólo se comunican en sus propios dialectos.

Cabe considerar que en Guatemala, el 40 por ciento de la población es indígena. En Bolivia, son más del 50 por ciento y en Perú, cerca del 45 por ciento. Washington cuenta con una gran porcentaje de hispanos provenientes de estos países.

Indígenas como Ubaldo Sánchez, quien es pintor, se integran a este país, pero preservando su cultura. “Hablo tres idiomas, mi nativo mam, el español e inglés”, sonrió.