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OBREROS. En el área de la construcción es en donde ocurren accidentes de hispanos con más frecuencia.

Por Milagros Meléndez-Vela
El Tiempo Latino

Hace unos días, el 17 de abril, un trabajador hispano que limpiaba las ventanas del Museo del Indio Americano del Smithsonian, en Washington, DC cayó a una altura de 50 pies y murió.

Como él centenares de hispanos sufren heridas graves y mueren a causa de accidentes en el trabajo, un número que ha ido en aumento hasta casi mil víctimas mortales en 2006, según indica un reciente informe, publicado por la Federación Americana de Trabajo y Congreso de Organizaciones Industriales (AFL-CIO), con datos del Buró Federal de Estadísticas Laborales.

En 2006, las heridas fatales entre los trabajadores latinos aumentaron siete por ciento respecto al 2005, con 990 fatalidades entre este grupo, el más alto nivel reportado hasta la fecha.

En general, el mayor número de muertes se produce en la industria de construcción.

El miércoles 30 un obrero en Anne Arundel, Maryland, murió cuando quedó atrapado entre dos secciones de una grúa a 200 pies de altura. Dennis Umanzor, de 43 años era residente de Silver Spring.

El lunes 28, sindicalistas recordaron a las víctimas en el 20 aniversario del Día Memorial de los Trabajadores.

“Los hispanos están siendo afectados de manera desproporcional”, dijo el dirigente del sindicato de obreros en Washington y Virginia, Hugo Carballo.

La tasa de fatalidades en los puestos de trabajos entre los hispanos en el 2006 fue un 25 por ciento más alta comparada al índice para todos los trabadores estadounidenses.

Desde 1992 a 2006 las muertes incrementaron 86 por ciento.

Entre las razones, Carballo cita la falta de capacitación. “Muchas veces hay compañías que ponen a trabajar a las personas sin darels el entrenamiento adecuado. Les dan su casco y creen que con eso basta”, dijo Carballo.

Los sindicalistas buscan un cambio en el Acta de la Administración de Seguridad Ocupacional y de Salud (OSHA), con penalidades civiles y criminales más duras, dirigidas a disminuir los riesgos para trabajadores hispanos e inmigrantes.

El presidente del AFL-CIO, testificó el 29 en el Congreso para pedir reformas al acta.