El Tiempo Latino/EFE, AP

La antorcha olímpica llegó el 30 de abril a Hong Kong, en medio de un clima tenso. El arribo del símbolo de las Olimpíadas coincidió con que la ciudad prohibió la entrada a activistas protibetanos, dos escritores chinos, un escultor danés y dos británicos.

También miembros de la organización “Estudiantes para un Tíbet Libre” y el portavoz del grupo “Free Tibet Campaign”, Matt Whitticase, fueron expulsados al llegar al aeropuerto de Hong Kong.

Whitticase, cuya organización tiene su sede en Londres, denunció la represión de la libertad de expresión por parte de China y aseguró que la negativa de las autoridades de Hong Kong a permitir la entrada de los activistas viola el principio autonómico de “un país, dos sistemas” por el que se rige la administración especial de este territorio que el Reino Unido devolvió a China en 1997.

Debido a su estatus especial, Hong Kong y la ex colonia portuguesa de Macao, que también se encuentra bajo soberanía china, son los únicos territorios de la República Popular China donde está permitido realizar manifestaciones contra el país.

El consulado del Reino Unido en Hong Kong se unió al de Dinamarca solicitando explicaciones a las autoridades locales por la denegación de entrada al territorio de varios de sus nacionales.

Mientras tanto, en el Centro Cultural de la ciudad, la popular antorcha fue recibida por autoridades, bajo un extenso dispositivo de seguridad.

El símbolo recorrerá Hong Kong hoy, viernes 2, y luego partirá a Macao. Seguirá su viaje por 115 ciudades chinas hasta su arribo a Beijing, el 8 de agosto. El trayecto de relevos a lo largo de 130 días por los cinco continentes se conoce como "Viaje de la armonía". Al final, la antorcha habrá recorrido 137.000 km y visitado 21 países. En total, habrá pasado por 136 ciudades: 21 internacionales y 115 en China.

La llama, que revive la tradición de Olimpia, en Grecia, hoy es un diseño moderno de de 72 cm de longitud y 985 g de masa construida a base de aluminio. Es roja y blanca y lleva la insignia Beijing 2008. Esta hecha con material ciento por ciento reciclable, resistente a vientos, lluvias y nieve.