Ramón Espinoza/AP

GRANDE. “Cachao” en Santo Domingo, en los Cassandra Awards, el 10.

Israel “Cachao” López, uno de los representantes más importantes de la música cubana de todos los tiempos, falleció en Miami la madrugada del sábado 22, a los 89 años, víctima de un padecimiento renal. Bajista y compositor, “Cachao” había nacido La Habana el 18 de septiembre de 1918.

A través de un largo y sentido comunicado de prensa, el actor Andy García expresó su dolor por la muerte de su colega y amigo. Fechado en Los Ángeles, García hace un recorrido por la trayectoria artística de “Cachao” y se dice honrado y orgulloso de haber formado parte de la banda musical del “Maestro” por 18 años. Al final del texto, García se despide afectuosamente:

“Maestro, tu música me ha acompañado toda mi vida y lo seguirá haciendo hasta que nos reunamos de nuevo. Tú has sido mi maestro y me has considerado como a un hijo. Seguiré regocijándome con tú música y llevaré nuestras tradiciones a donde quiera que vaya, en tu honor”. Firma: “Andy García, actor, director, productor y orgulloso miembro de la orquesta de Cachao”.

La también cantante cubana Albita, expresó su sentir por el fallecimiento de uno de los más grandes bajistas.

“Estuvimos juntos en Dominicana. Compartimos mucho y él estaba súper emocionado. Yo sabía que estaba mal, pero bueno, uno nunca cree que estas cosas van a pasar. Fue un musicazo y su legado va a permanecer para siempre”.

Emilio y Gloria Estefan ofrecerán una conferencia el lunes 31 en Miami para hablar sobre Israel “Cachao” López. Sus restos fueron velados el miércoles 26 y sepultados el jueves 27 en el cementerio de Hialeah.

Desde la década de los 30, “Cachao” se convirtió en una de las figuras más representativas de la música cubana en el mundo, desde el mambo —muchos lo definen como el inventor del género— hasta el jazz latino.

Salió de Cuba en 1962. Su primera parada fue Madrid, donde permaneció un año antes de emigrar a Nueva York.

Junto a su hermano Orestes López, compuso más de 3 mil piezas musicales, con lo que alcanzó fama mundial y obtuvo infinidad de reconocimientos como el Grammy, que se llevó a casa en varias ocasiones no sólo por su propio trabajo, sino por las colaboraciones que hizo con otros artistas latinos.

En 1995 ganó el Grammy por el disco “Master Sessions” Volumen 1. En 2003, obtuvo el Grammy Latino en la categoría de Mejor Álbum Tropical Tradicional por “El Arte del Sabor”, que realizo al lado de Bebo Valdés y Patato. En 2005 repitió en el llamado “Grammy americano” por su producción “¡Ahora sí!”

“Cachao” compartió el escenario con los grandes de la música latina como Tito Puente, Celia Cruz, Bebo Valdés, Willie Colón, Gloria, Emilio Estefan y Willy Chirino, entre muchos otros.

La huella de su música también quedo plasmada en Hollywood, donde tiene una estrella en el Paseo de las Estrellas, así como también por las producciones cinematográficas que se enriquecieron con su música como The Birdcage y Grand Theft Auto: Vice City soundtrack.

A lo largo de su carrera “Cachao” López fue merecedor de un gran número de homenajes, como el realizado por el actor Andy García, quien produjo en 1993 el documental “Cachao… Como su ritmo no hay dos”, donde hizo un recorrido por la historia musical del popular bajista.

“Cachao” también obtuvo un doctorado “honoris causa” de la Univcersidad de Berkeley.

En una rueda de prensa en el popular restaurante Versailles de la Pequeña Habana, en Miami, el lunes 24, María Elena López, hija de “Cachao”, exhortó a toda la comunidad a rendir homenaje a su padre y “a formar parte de su vida y legado”.