Alfredo Duarte Pereira para ETL

HONDUREÑOS. Andrés Dubon (izq.) y Daniel Aguilar fueron dos de los afectados.

Por Milagros Meléndez-Vela
El Tiempo Latino

Yasmin Romero recuperó el lunes 24 la fotografía de su hijo muerto hace dos años en El Salvador, y algunas otras pertenencias que se salvaron del fuego iniciado la noche del 12 de marzo en un edificio del noroeste de DC.

Dos semanas después del incendio que desplazó a 200 familias del edificio 3145 de la Mount Pleasant, las víctimas intentan rehacer la vida.

Ese lunes terminaron de recoger sus pertenencias, al tiempo que el gobierno del Distrito de Columbia reubicó a todas las familias en forma temporal.

“Esta semana trasladamos a las 48 familias que todavía no tenían un lugar a unas suites, que son tipo departamentos”, expresó la directora de la Oficina del Alcalde para Asuntos Latinos (OLA), Mercedes Lemp.

Las familias fueron ubicadas en el hotel de 2424 Pennsylvania Avenue. “El resto de las personas se encuentra con familiares o ya alquilaron otros apartamentos”.

El alcalde Adrian Fenty se comprometió a subsidiar los alquileres en los nuevos apartamentos. “Estamos en el proceso de pedir fondos federales de emergencia”, señaló Lemp. Los residentes del edificio destruido pagaban entre $500 y $1.000 al mes.

Romero, presidenta de la Asociación de Inquilinos del 3145 de la Mount Pleasant, dijo que “hasta ahora las autoridades están cumpliendo su palabra”. La mujer ha iniciado la tarea de buscar a diario apartamentos en renta para las familias que todavía no han encontrado lugar fijo.

“No queremos movernos del vecindario, así que vamos a buscar lugar por allí mismo”, dijo el miércoles 26.

El incendio causó daños por $20 millones, la mayor parte correspondiente a la iglesia Meridith Hill.

Aún no se ha determinado la causa del incendio. Los inquilinos y el dueño del edificio habían estado en una disputa legal por el incremento del alquiler y las malas condiciones de las viviendas. La semana posterior estaba previsto que llegaran a un acuerdo.

Para ayudar a los desplazados se abrió una cuenta en Bank of America a nombre de 3145 Mount Pleasant Tenant Association.