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PREVENCIÓN. Nancy Brajtbor, de 14 años, recibe la vacuna contra el HPV, en marzo de 2007, en Dallas, Texas.

Enfermedades transmisibles Las enfermedades más comunes, según el informe, son: • HPV.- Tuvo una incidencia de 18% entre las encuestadas. El Virus del Papiloma Humano (HPV, en inglés), consiste en múltiples virus que infectan el área genital de hombres y mujeres. La mayoría de las personas que se infectan no presentan síntomas. En algunos casos aparecen verrugas. El mayor riesgo es que la persistencia de la infección cause cáncer de cuello uterino vulva o vagina. • Clamidia.- Con una incidencia del 4%, es una enfermedad de transmisión sexual frecuente, causada por la bacteria Chlamydia trachomatis, que puede dañar los órganos reproductivos de la mujer. Aunque en general no presenta síntomas o tiene éstos son leves, hay complicaciones graves como la infertilidad. La clamidia puede causar secreción del pene en un infectado. • Herpes genital .- Es causada por los virus del herpes simple tipo 1 y tipo 2. La infección usualmente aparece en forma de ampollas en los genitales o el recto. Las ampollas se rompen y dejan úlceras dolorosas.

Por Milagros Meléndez-Vela
El Tiempo Latino

Los números son alarmantes, una de cada cuatro adolescentes ó 3,2 millones de jovencitas, entre los 14 y 19 años, padecen al menos una enfermedad de transmisión sexual, según el primer estudio nacional enfocado a este grupo, publicado el 11 de marzo.

Para expertos que lidian con jóvenes a diario, especialmente hispanos, los números reflejan una realidad más crítica: la precocidad de los jóvenes en su vida sexual activa y la falta de responsabilidad de los padres.

“Los padres continúan con una venda y no están hablando a sus hijos de sexo cuando ellos están aprendiendo por sí solos muy rápido”, expresó Soraya Galeas, coordinadora de la Iniciativia Hispana de Planned Parenthood of Metropolitan Washington, que sirve en DC, Maryland y Virginia.

Galeas dirige talleres rotativos sobre prevención de embarazo a temprana edad y enfermedades de transmisión sexual, incluyendo el VIH . La organización cuenta con dos clínicas permanentes en el Distrito y en Gaithersburg.

Karen Brumbaurgh, quien dirige un programa similar en el Centro de la Juventud Latino Americana (LAYC, por sus siglas en inglés) en DC, concuerda con Galeas.

“Hay una negación de los padres. Muchos de ellos no quieren ver a sus hijos crecer y quieren pensar que continúan siendo niños cuando ya están interesados desde los 12 años en saber más sobre el sexo”, dijo el lunes 24.

“Los muchachos están aprendiendo de sexo por la televisión, las canciones y los amigos. Menos por los padres, quienes deberían ser los más confiables para hablar del tema”, dijo Brumbaurgh.

Y este mismo mensaje cobra aún más fuerza cuando sale de la boca de una adolescente.

Melissa Carrera, de 18 años, es estudiante de doceavo grado en la escuela Clarsburg, en Maryland.

Aún cuando la comunicación con su madre fue bastante abierta, Carrera dice que aprendió a tener una vida sexual saludable tomando los talleres de Planned Parenthood.

“Nunca me supo explicar qué era tener una relación sexual”, expresó. “Mi primera relación fue de lo más rara”, comentó Carrera, quien es oradora en los talleres educativos para adolescentes.

“Los padres no quieren admitir que los jóvenes estamos viviendo otro tiempo. En las escuelas los chicos están siendo sexualmente activos y hablan entre ellos con orgullo, pero al mismo tiempo se creen invencibles de que nada les va a ocurrir”, expresó Carrera.

El informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) dice que entre las infecciones de transmisión sexual más comunes se encuentra el Virus del Papiloma Humano (HPV, por sus siglas en inglés), con una incidencia del 18 por ciento, y la clamidia, con un 4 por ciento. El primero puede causar cáncer.

En una decisión que generó polémica, Virginia aprobó en 2007 que, a partir de una fecha a determinar, la aplicación de la vacuna contra el HPV sea un requisito para estudiantes de octavo grado en adelante.

Otros estados aprobaron la misma medida, pero la revisaron después que una publicación sugirió que una niña de 12 años quedó paralizada tras recibir la vacuna.

“Lo ideal para prevenir las enfermedades es la abstinencia, pero la realidad es que los chicos están siendo activos y están expuestos a varios contagios y al embarazo”, dijo Galeas.

Como muestra la película del canal Lifetime “She is too young”, producida en 2004, todas niñas están sujetas a presiones y se envuelven en relaciones sin la protección adecuada.

La protagonista de 14 años tiene sexo oral con un estudiante mayor, quien resulta estar infectado con sífilis. La madre, protagonizada por Marcia Gay Harden, se niega a creer que su hija sea sexualmente activa. Pronto la secundaria enfrenta una epidemia de la enfermedad y se descubre que el muchacho “popular” había infectado a varias jóvenes.

Un gran porcentaje de las adolescentes que participaron en la encuesta nacional de los CDC definieron sexo sólo a las relaciones con penetración, cuando a través de otras prácticas como el sexo oral también los jóvenes se exponen a infecciones, explican analistas. “Lo que encontramos fue alarmante. Muchas jóvenes están en riesgo de sufrir serias consecuencias por enfermedades no tratadas”, dijo la doctora Sara Forhan, autora del estudio.

Galeas, de Planned Parenthood advierte a los padres. Y ofrece un teléfono de consejería: 202-497-4173. También Karen Brumbaurgh, del LAYC: 202-319-2261.