El dominante idioma inglés así como la cultura de los Estados Unidos, han absorbido poco a poco diversos grupos étnicos. Se han sumergido y erradicado sus idiomas y costumbres. Comunmente, dentro de una misma generación, un joven polaco, italiano o alemán, no podía contar hasta diez en su idioma materno. El idioma inglés y su sistema educativo, son el camino a la aceptación social y el ascenso directo al éxito financiero.

Al no hablar inglés, el individuo se encuentra social y económicamente marginado. Aprender inglés no es una opción, es una necesidad de supervivencia. El español es la opción.

La misma fuerza: educación gratuita y obligatoria, la atractiva y masiva presencia de los medios, más un ambiente laboral puramente angloparlante y los amigos han absorbido todos los idiomas “de herencia” a un paso vertiginoso. Destruyendo el idioma, la cultura muere. Esta fuerza es la realidad día a día para 40 millones de personas hispano parlantes y sus familias en los Estados Unidos.

Es muy importante estar al tanto de dichas fuerzas dentro de la familia.

Hay que preguntarse algo muy simple: ¿El español es importante para mi y deseo convertirlo en una parte permanente en la vida de mis hijos?

Si la respuesta es “Sí” sea consciente de lo que hace y de lo que debería hacer: forme hábitos y actitudes que apoyen el aprendizaje y amor por el español en su hogar y dentro de su familia. Los hábitos son la clave; no se trata de lo que haga hoy, si no de lo

1. No use el inglés en casa. Sus hijos aprenderán inglés de una mejor manera, si no están expuestos a sus errores. Sea positivo. No les diga a sus hijos que no hablen inglés en la casa, muéstreselo por medio de acciones.

2. Trate de consumir medios (TV, radio, discos) en inglés lo menos posible; fomente y disfrute el consumo de medios de comunicación en español.

3. Mantenga libros y revistas en español visibles (no en el closet) en su casa. Asegúrese de que éstos estén al nivel de lectura de sus niños. No tenga miedo de gastar su dinero en libros.

4. Visite tu Biblioteca Local. Probablemente ahí tienen libros en español. Si no tienen una buena selección, recomiéndeles que compren. No tome un “No” como respuesta.

5. Lea el periódico en español. Fíjese que secciones pueden ser de interés para sus hijos (deportes, caricaturas, etc.).

6. Lea a sus hijos todos los días. Consiga vecinos que hablen español y forme grupos de lectura. Usted es el tutor y maestro de español, usted no es el maestro de inglés.

7. Si es posible, mande a los pequeños a campamentos de verano en su país natal.

8. En Internet usted puede leer una gran cantidad de periódicos en español, de todos los países de habla hispana.

9. Si cuenta con banda ancha, usted puede hablar de manera gratuita y por el tiempo que quiera en su país o el mundo, con alguien que cuente con una conexión a Internet.

10. Por último, si usted cuenta con los abuelos de sus hijos, haga lo posible para que pasen el mayor tiempo posible con su hijo.

Llevando a la práctica estas acciones, es mas factible conservar nuestras culturas de la manera en que nosotros las conocimos, permitiendo que el inglés sea parte de la vida de nuestros hijos y preservando el español en la familia.

Richar Gibson es presidente de Interlingua Audio Books en Arlington.
dickgibson@cox.net.edu