Por Milagros Meléndez-Vela
El Tiempo Latino

La menor, originaria de México, tenía 14 años cuando entre agosto de 2005 y junio de 2006 fue obligada a trabajar como prostituta en distintos puntos de Maryland y Virginia.

Autoridades dijeron el lunes 10 que Javier Ramírez, de 35 años, admitió en una corte de Greenbelt, en Maryland, haber tenido a la niña como esclava sexual y prostituta.

Los documentos de la corte señalan que la adolescente tenía relaciones sexuales con por lo menos 25 clientes al día y entregaba casi todo el dinero a Ramírez, según publicó la agencia de noticias AP.

La fiscalía dijo que la menor dependía de Ramírez, tanto por vivienda, comida y vestimenta, y que el acusado tenía sexo con ella. Ramírez enfrenta ahora una pena de hasta 40 años de prisión por cargos de tráfico sexual. La sentencia será dictada en junio.

“Desafortunadamente este tipo de crímenes permanecen muchas veces invisibles y son más comunes de lo que cualquiera puede pensar”, expresó el martes 11 Joy Zarembka, quien preside la Campaña Break the Chain (Rompe la Cadena, en español), una coalición de agencias de servicio social y legal, que protege los derechos de las mujeres inmigrantes sometidas a abuso doméstico o sexual.

Casos como los de la adolescente mexicana demuestran una problemática crítica que viven miles de jóvenes y adultas inmigrantes, que son traídas a Estados Unidos con engaños.

“Muchas veces les dicen que van a venir a estudiar o a trabajar como niñeras y luego se ven atrapadas en este mundo”, contó Zarembka.

El primer informe oficial sobre tráfico de personas, publicado en 2001 por el Departamento de Estado estima que entre 600 mil y 900 mil personas fueron traficadas al año, aunque no específicaba las razones.

Pero el informe de 2002 citó estimados de 1997 que afirman que 50 mil mujeres y niños son traficados anualmente “para ser explotados sexualmente”. En 2003, el Departamento de Estado reportó un estimado de 18 mil a 20 mil individuos que fueron traficados con el propósito de explotación laboral o sexual.

“La esclavitud, de cualquier índole que sea, denigra a las personas. Existe un lugar en el infierno para hombres como éste, en el caso de la muchachita mexicana”, expresó Alexis DeSimone, representante de mujeres en CASA de Maryland.

En la última década, CASA ha estado abogando por las mujeres que han sido sometidas a la esclavitud laboral y sexual.

Los vecinos juegan un papel importante. “Si alguien ve algo extraño en una casa debe notificarlo”, dijo Alexis DeSimone.

DeSimone expresó que si alguien quiere denunciar un caso, sea de esclavitud sexual o laboral debe llamar al 301-257-6034.