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HILLARY CLINTON. Recupera posiciones.	BARACK OBAMA. Sigue en carrera.	JOHN McCAIN. El candidato republicano.

El Tiempo Latino
Redacción
Hillary Clinton se impuso en las primarias de Ohio, Rhode Island y Texas y le puso freno a la campaña de Barack Obama, quien sólo ganó en Vermont. Aunque por el número de delegados Obama sigue manteniendo el liderazgo, la campaña demócrata se está poniendo picante.

Por el lado republicano, John McCain arrasó en las elecciones primarias y se confirmó como el candidato de su partido para las presidenciales de noviembre.

“La gente de Ohio lo dijo fuerte y claramente: continuamos. Seguimos con fuerza e iremos hasta el final”, declaró Clinton ante sus partidarios en ese estado, tras lograr una victoria crucial que le permite mantener vivas sus aspiraciones presidenciales.

Las primarias continúan con elecciones demócratas el 8 de marzo en Wyoming; y demócratas y recpublicanas el 11 de marzo en Mississippi.

Clinton, de 60 años, había prometido proseguir su campaña hasta las primarias de Pennsylvania a fines de abril en caso de victoria este martes, cosa que al fin ocurrió.

La senadora mantuvo el fuerte apoyo que logró en California o Nevada entre los hispanos, y se anotó un segundo triunfo importante en Texas frente a su joven adversario, de 46 años, que centró su campaña en la necesidad de un “cambio”.

Una encuesta publicada el lunes por Newlink Research parecía confirmar esa tendencia, al dar a la senadora 74% de intención de votos hispanos, frente a sólo 19% para Obama, pese a los intensos esfuerzos del senador por Illinois por arrancarle votos hispanos a su rival.

En Texas viven 8,4 millones de hispanos, cerca del 36% de la población, que representaron en 2004 el 22.4% del electorado, según cifras del Pew Hispanic Center y del Consejo Nacional de La Raza (NCLR), la mayor organización latina del país.

Clinton y Obama se comprometieron a renegociar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) si llegan a la Casa Blanca.

Ambos mantuvieron varios cruces de acusaciones en las últimas semanas por dicho acuerdo comercial, que es muy impopular en el estado industrial de Ohio, donde a menudo se lo culpa de la pérdida de decenas de miles de empleos desde su entrada en vigencia el 1 de enero de 1994 bajo la presidencia de Bill Clinton.

Para ganar formalmente la investidura demócrata un precandidato necesita alcanzar un total de 2.025 delegados.

Texas, con fuerte influencia de los votantes hispanos, batió el martes un récord de participación en unas primarias en las que John McCain se aseguró la candidatura presidencial republicana.

El secretario de Estado de Texas, Phil Wilson, pronosticó que cerca de 3,3 millones de votantes participaron en las votaciones, en una jornada en la que también se han celebrado primarias en los estados de Ohio, Vermont y Rhode Island.

El interés que ha despertado la votación en Texas motivó una gran cantidad de votos por correo, más de 890 mil en el lado demócrata y 300 mil en el republicano.

Con McCain asegurado como el candidato presidencial republicano, la atención se centró en la batalla entre Obama y Clinton.

“Creo que su principal ventaja es que es un político que resulta atractivo para multitud de segmentos de población y que puede tener una presidencia caracterizada por la unión, en lugar de por la división”, señaló Neife Smith, una ciudadana chilena afincada en Houston que colabora con la campaña de Obama.

En opinión de los analistas, el senador por Illinois supo sacar el máximo provecho al “ansia de cambio que tiene la ciudadanía, sobre todo entre los jóvenes”, indicó la profesora Erika de la Garza, que trabaja para el Departamento de Ciencias Políticas y Relaciones Internacionales del Instituto James Baker.

En el caso de los demócratas, Texas aportará 228 delegados a la Convención Nacional que se celebrará del 25 al 28 de agosto en Denver, Colorado y de la que saldrá el candidato del partido a la presidencia.

Texas tiene la particularidad de que la elección primaria se divide en dos partes. Por un lado se puede votar entre las siete de la mañana y las siete de la tarde en los centros de voto habilitados por cada partido y, además, se puede emitir un segundo voto en los popularmente llamados ‘caucus’ (asambleas).

Dos tercios de los delegados salen elegidos de la primera etapa de la jornada, mientras que en los ‘caucus’ se designará al tercio restante.

Los presidentes y supervisores de las mesas electorales comentaron que en estas primarias han visto a más votantes hispanos.

Para el electorado latino que, según los sondeos se inclina más por Clinton que por Obama, la reforma del sistema de inmigración es una de las prioridades.

Asi lo indicó Jose Romero, que después de votar en el recinto supervisado por Baylor comentó que además de la inmigración “la reforma del sistema de salud es lo más importante”.

Clinton dijo el miércoles 5 que tras sus victorias en las primarias de Texas, Ohio y Rhode Island la campaña podría llevar a que Obama comparta la fórmula presidencial demócrata.

“Puede que ese sea el resultado”, dijo Clinton en el programa “The Early Show” de la cadena CBS de televisión. “Pero por supuesto tenemos que decidir quién irá al tope de la fórmula”.

“Los votantes de Ohio indicaron claramente que yo debería encabezar la fórmula”, añadió Clinton.

El senador de Illinois, entrevistado por la cadena CNN de televisión, recordó que su triunfo en Vermont y los estrechos márgenes de los triunfos de Clinton resultan en una cuenta de delegados a la Convención Nacional que aún sigue favoreciéndole.