Milagros Meléndez-Vela/ETL

5XL. Aura y Benjamin Wayne, de Annandale, que muestran el suéter talla 5XL, bajaron entre ambos 80 libras en un mes con una dieta en base a galletas.

El cambio de un político Chris Zimmerman, miembro de la Junta de Arlington, bajó 40 libras. Hasta agosto de 2006 un día de comida habitual para Chris Zimmerman, miembro de la Junta de Gobierno de Arlington, se basaba en mucha pasta, arroz, pan, bebidas con azúcar y poca agua. Hoy, tras enrolarse en el programa Local Motion para empleados de Arlington, Zimmerman perdió alrededor de 40 libras. Su secreto: no comer pasadas las 9 pm e incluir más fibra, proteína y agua. También caminar más, andar en bicicleta y hacer algo de ejercicio. “No hice dieta sino aprendí a cambiar mis malos hábitos al comer”, dijo. El político que llegó a pesar 220 libras dice sentirse mucho mejor. “Estuvimos atrás de él por mucho tiempo”, sonrió el presidente de la Junta, Walter Tejada, conocido deportista.

Por Milagros Meléndez-Vela
El Tiempo Latino

Cuando Aura Wayne llegó a Estados Unidos desde Venezuela siendo adolescente pesaba 115 libras. Al año pesaba 40 más. Dos décadas después duplicó su peso.

“Comencé a subir de manera increíble en todos estos años. Practiqué varias dietas, bajaba unas cuantas libras, pero al final volvía a subir más de lo que había perdido”, relató hace unos días en su apartamento, en Annandale, sentada al lado de su esposo Benjamin Wayne.

El porcentaje de población con sobrepeso y obesidad en Estados Unidos ha aumentado en los últimos 20 años en una forma dramática. Cerca del 65 por ciento de la población del país vive con sobrepreso, según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición.
Y pese a que el aumento se ha visto en todas las edades, razas y niveles socioeconómicos, uno de los grupos más afectados son los hispanos, que aumentaron el índice de obesidad del 12 por ciento en 1991 al 21 por ciento en 1998, según datos de 2007 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).

Parte del incremento se atribuye a los cambios en los hábitos nutricionales, dice el informe.

Aura Wayne es un caso típico. “Me encantaba la cómida rápida y todo lo que tenía que ver con carbohidratos”, expresó. Una de las razones por las que no quiso regresar a su país de visita fue para evitar los comentarios de sus familiares y amigos.

La obesidad es un problema de salud pública al que no se le presta mucha atención, afirmó el doctor Hazem Elariny, cirujano y especialista en pérdida de peso, en el centro Lifestyle Weight Managment de Vienna, en Virginia.

“Vivimos en una sociedad donde la venta de comida es un buen negocio y las personas no se detienen a pensar qué es lo que están comiendo”, dijo Elariny, cuyos pacientes son Aura y su esposo.

Benjamin Wayne, quien ha sido obeso desde niño, dice que “ama comer”. Ahora, con su esposa se sometió a una dieta a base de galletas con aminoácidos y una cena de 800 calorías, equivalente a una pechuga de pollo y vegetales.

En menos de seis semanas Benjamín bajó 55 libras y Aura más de 25. Tienen una luz de esperanza.

“Estoy segura que adelgazaremos”, expresó Aura Wayne.

Los esposos, casados desde hace 13 años, se sometieron a un plan para bajar de peso que no sólo consiste en perder libras sino en educarse y cambiar los hábitos alimenticios.

“La primera fase es perder peso, pero lo que sigue después, es un cambio de vida en base a conciencia y educación”, añadió el doctor Elariny.

Steve Reynolds, pastor de la Iglesia Bautista Capital, en Annandale, sabe muy bien lo que significa “cambiar” de vida y cuidar “el cuerpo que Dios le ha dado”.

A sus 48 años, con más de 340 libras, y un diagnóstico de diabetes, alto nivel de colesterol e hipertensión, Reynolds visualizó su muerte. Fue entonces cuando el pastor optó por “perder para vivir”.

Dos años después, con 109 libras menos, Reynolds es una figura nacional con un programa único para bajar de peso, que incluye principios bíblicos.