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GANADOR. El tenista suizo Roger Federer celebra con su trofeo.

El Tiempo Latino
Redacción/EFE
San Petersburgo.— El suizo Roger Federer cumplió en San Petersburgo una de sus tradiciones de febrero, recoger el premio Laureus al mejor deportista del año, una costumbre que lo convierte en el gran símbolo de los Oscar del deporte.

Por su parte, el ciclista español Alberto Contador se quedó a las puertas del premio a la revelación, en manos finalmente del inglés Lewis Hamilton.

La elegancia de Roger Federer y su indiscutible dominio del tenis mundial lo conviertieron en el candidato ideal para el premio. Lo ganó por cuarta temporada consecutiva, una marca inédita, por delante del resto de aspirantes, cinco campeones mundiales; Tyson Gay, Kaká, Michael Phelps, Kimi Raikkonen y Tiger Woods.

El tenista suizo, único de los nominados que acudió a la gala del teatro Mariinsky, recibió el premio al deportista del año por cuarta temporada consecutiva ante la mirada del presidente ruso, Vladimir Putin, que regresó a su ciudad natal para darle solemnidad a la ceremonia y respaldar su apuesta por la exposición de Rusia a través del deporte.

Alberto Contador no tuvo tanta suerte como Federer en el apartado de deportista revelación. Aterrizó en Rusia junto a su novia, Macarena, con la ilusión de recoger el premio Laureus a su temporada, su ‘maillot’ amarillo en el Tour, una manera de olvidarse durante un rato del veto de la ronda gala; pero la competencia por el premio era demasiado dura. Novak Djokovic, Tyson Gay, Lewis Hamilton, Oscar Pistorius y Casey Stoner, cinco aspirantes de jerarquía mundial.

El jurado prefirió la fulgurante irrupción de Hamilton. Al volante de su McLaren, el inglés firmó una excepcional temporada en su debut en el Mundial y su permanente exposición mediática durante todo el año le ayudó a alzarse con el premio Laureus. Contador, en cambio, sólo disfrutó de portadas en julio, cuando ganó el Tour de Francia.

También la nacionalidad de Hamilton pudo contribuir a inclinar el premio a su favor; al fin y al cabo, el peso del deporte anglosajón en la Academia Laureus, con sede en Londres, continúa siendo indiscutible.

Entre las mujeres, el tenis volvió al primer plano. Es un deporte muy vinculado a los Laureus. Después de Jennifer Capriati, Serena Williams y la francesa Amelie Mauresmo, premiadas en anteriores ediciones, le llegó el turno a la belga Justine Henin, la número uno del mundo.