El Tiempo Latino/EFE

La Paz—El gobierno boliviano enviará una misión a Estados Unidos para gestionar una nueva extensión de las preferencias arancelarias andinas para este país, que vencen el 28 de febrero.

La misión estará presidida por el Ministro de Producción y Microempresa, Javier Hurtado, informó el embajador boliviano en Estados Unidos, Gustavo Guzmán.

Ese ministerio dijo que Hurtado trabaja una estrategia de negociación con la cancillería y organizaciones empresariales.

También los prefectos opositores han enviado una carta al congreso estadounidense solicitando una ampliación de las ventajas por cinco años.

Pero a diferencia del gobierno central, abrieron la posibilidad de negociar un tratado de libre comercio (TLC) con Estados Unidos, según declaró el prefecto de La Paz, José Luis Paredes.

Paredes, confirmó que sus homólogos de Santa Cruz, Cochabamba, Tarija, Beni y Pando y él mismo enviaron una carta al Congreso de los Estados Unidos en la que plantean la posibilidad de que una comisión viaje a Washington para hablar de la negociación de un TLC.

Aunque el presidente Morales ha rechazado de plano en diversas ocasiones el TLC , Paredes quiere incluir el asunto en el proceso de diálogo abierto entre el Ejecutivo y los gobernadores regionales.

“Se podría abrir una puerta dentro de la agenda nacional de diálogo”, dijo Paredes tras reconocer que los departamentos carecen de competencia para firmar tratados internacionales.

El prefecto dijo que quiere “escuchar al presidente para saber porqué rechaza el TLC” y además que él “escuche porqué nosotros lo queremos”.

Morales busca una nueva relación comercial con Estados Unidos que excluya el libre comercio del que es un abierto crítico.

Colombia y Perú negociaron un TLC que aún no entra en vigencia. En tanto, Bolivia y Ecuador no lo han negociado aún.

En tanto Morales gestiona la extensión por cinco años de las preferencias arancelarias.

Estas ventajas comerciales fueron establecidas por 10 años a comienzos de la década de los 90 como apoyo a los esfuerzos de los países andinos en la lucha contra el narcotráfico.

En 2001 se ampliaron por cinco años, luego por seis meses y la última vez por ocho meses, que expiran a fines de febrero.

En el caso boliviano las preferencias permitieron crear más de 50.000 empleos directos y 385,2 millones de dólares en ventas anuales.