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Las leyes sobre el uso de asientos para bebés en los automóviles que fueron establecidas hace 30 años necesitan una actualización para proteger aún mejor a los niños.

Una nueva encuesta de la Asociación Estadounidense de Automóviles (AAA, por sus siglas en inglés) encontró un fuerte apoyo para leyes relacionadas con asientos seguros para niños en los vehículos, pero destacó también que aproximadamente 100 niños de menos de cinco años mueren cada año por carecer de un asiento seguro.

Los resultados de la encuesta indicaron que parte del problema podría ser la información equivocada. Sólo 39 por ciento de los padres entrevistados pudieron identificar con precisión la edad a la cual se permite que un niño viaje en un vehículo con únicamente el cinturón de cintura y hombro.

La AAA dijo que la población inmigrante está aun menos familiarizada con las leyes, y con frecuencia no saben cómo colocar asientos de seguridad.

Las leyes cambian de estado a estado, pero por lo general todas requieren que cualquier infante de menos 40 libras de peso —independientemente de la edad— tiene que viajar en un asiento seguro, como lo es el asiento trasero del vehículo.

Según datos oficiales, cuando se usa la silla apropiada al peso y tamaño del niño y se instala de forma correcta, el riesgo de muerte en un choque se reduce en un 71 por ciento para los bebés y 54 por ciento para los niños de hasta 4 años. Además, los niños que usan dispositivos de seguridad reducen su riesgo de resultar heridos en un 59 por ciento.