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La venta de viviendas nuevas se desplomó por una cifra récord en 2007 y llegó a su nivel más bajo en 12 años.

Al mismo tiempo, los precios se hundieron como hace 16 años no lo hacían, lo que muestra los problemas que los constructores están teniendo para deshacerse de una enorme cantidad de viviendas del inventario.

El Departamento de Comercio reportó que las ventas de viviendas nuevas cayeron 26,4 por ciento el año pasado.

Eso representó el peor año de ventas que se haya registrado, rebasando la marca de un desplome de 23,1 por ciento en 1980.

“La crisis en el sector residencial se agrava con más ajustes a la baja de las ventas y de los precios”, resumió Marie-Pierre Ripert, economista de Natixis.

El nuevo informe refuerza la opinión de que el sector está en su peor crisis en más de dos décadas, y la recesión podría ser peor a la de inicios de los 80.

La situación ha lastrado el crecimiento general de la economía y sacudido diversos sectores, especialmente el financiero, que está lidiando con miles de millones de dólares en pérdidas por el sector de hipotecas de alto riesgo.

Las ventas de viviendas nuevas se situaron en 604 mil unidades (en ritmo anual), cuando los analistas preveían 645 mil ventas. Y sobre un año, las ventas cayeron 40,7 por ciento en diciembre, su mayor caída desde setiembre de 1981.

“Las cifras de diciembre son decepcionantes”, subrayó Patrick Newport, economista de Global Insight. Mientras, el mercado inmobiliario residencial es una de las principales preocupaciones.