Alfredo Duarte Pereira para ETL

REUNIÓN. Andrés Tobar, de VACOLAO, se dirige a otros activistas, el martes 8.

Por Milagros Meléndez-Vela
El Tiempo Latino

Grupos de hispanos en el Norte de Virginia se preparan para hacerse escuchar el martes 15 en la segunda semana de la Asamblea Legislativa del estado, que revisará medio centenar de propuestas contra un sector de la población inmigrante.

Buses partirán a las 6 de la mañana de la iglesia católica Nuestra Señora de la Paz, en Arlington rumbo a la ciudad de Richmond, donde representantes de organizaciones de base planean realizar cabildeos contra las propuestas que afectarían a muchos inmigrantes.

El programa, presidido por la Coalición de Organizaciones Latinas de Virginia (VACOLAO) y el Comité Judío Americano (AJC) incluye visitas a los legisladores y a las sesiones de los comités legislativos.

En Richmond, los grupos se unirán al Virginia Interfaith Center, en donde el gobernador Tim Kaine dará un discurso.

Al iniciar la sesión de este año, el miércoles 9, Kaine pidió a los legisladores aprobar leyes para verificar los antecedentes de los compradores de armas, a raíz de la masacre en Virginia Tech. También manifestó que pedirá leyes más estrictas relacionadas a violencia doméstica.

En cuanto al tema de inmigración, analistas observan un mayor número de proyectos relacionados con los inmigrantes, en comparación al año pasado. “Hasta el lunes 7 había 58 proyectos. El año pasado conté 53” expresó Claire Gastañaga, quien realiza cabildeos en Richmond a nombre de VACOLAO.

“Tenemos que hacer frente a estos proyectos y cuanto más participemos es mejor”, dijo el martes 8, el presidente de la entidad, Andrés Tobar.

Tobar se reunió con cerca de 30 representantes de diferentes agrupaciones e instituciones a fin de buscar el apoyo al Día de Cabildeo. “Yo estoy listo para ir a Richmond”, dijo Wilfredo Bohórquez, quien dirige una organización que capacita a los jornaleros.

La Cámara de Representantes de Virginia presentó uno de los primeros proyectos contra los indocumentados: negar el acceso a las instituciones de educación superior a los estudiantes que no puedan probar su estatus migratorio legal.

Este es el quinto intento, según explicó Gastañaga. Otra iniciativa, la HB186, busca que sólo se expidan licencias de conducir a ciudadanos estadounidenses.

Desde 2004 Virginia pide prueba de estatus legal a las personas que van a sacar licencia por primera vez o a renovarla. Otras iniciativas incluyen la eliminación de la traducción de documentos a otros idiomas.

“Este será un año difícil porque cada proyecto tiene más apoyo de los legisladores”, advirtió Gastañaga.