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Laura Ramírez-Drain

—¿Cómo ha recibido la selección al National Hispana Leadership Institute?
—Con humildad y como un honor. Todo lo que he hecho y lo que hago en mi vida viene definido por la necesidad de aprender y el aprecio a los retos. Como mujer me defino como una persona con un enorme deseo de superación. Es algo que me viene de mi origen mexicano, de mi orgullo inmigrante y de haber tenido una mamá con espíritu empresarial, en venta y diseño de ropa, que siempre me aconsejó hacia lo positivo: lo material no es el foco, me solía decir. Hay que disfrutar de la vida.

—¿Qué es el liderazgo?
—La habilidad de crear y compartir el conocimiento que marca una dirección de futuro. Pero lo más importante para mi es ser capaz de motivar y transmitir la energía necesaria para que las personas se mueven en esa nueva dirección.

—¿Se puede aprender a ser lider? ¿Cuál fue su escuela?
—Para las mujeres, es una fortuna contar con organizaciones como el National Hispana Leadership Institute. Pero mi primera escuela la viví en el seno de mi familia. Primero, superando la muerte de mi papá cuando yo tenía seis años. Luego, observando el ejemplo y escuchando los consejos de mi mamá. Y viviendo con el apoyo de mi hermana mayor, Ana María...Cuando en 1999 vine a Estados Unidos para trabajar en una compañía como Hewlett Packard, en Atlanta, aprendí de Carly Fiorina, quien entonces era una de las pocas CEOs en una empresa Fortune 500. Ella siempre decía que su estilo y éxito no tenían nada que ver con ser mujer. Siempre estuve de acuerdo con que las mujeres deben ser juzgadas por sus capacidades. Y para mí Carly representaba lo mejor del liderazgo femenino: colaboradora, no egocéntrica, inclusiva... Cuando en 2005, Carly tuvo que dejar el mando en HP se habló de ella como una mujer autócrata que le dio la espalda a las mujeres en lo individual y lo colectivo. Yo siento con optimismo que profesionales como Carly aprenderán a apreciar la posición única y de privilegio que significa ser mujer... Todas las mujeres profesionales que consiguen el éxito deben aprender a valorar el hecho de que descansan sobre los hombros de otras mujeres que han abierto caminos y que, con gran sacrificio, han propiciado el éxito de mujeres como Carly. En este sentido, los retos de las mujeres hispanas han sido y son enormes.

—Usted siempre se ha enfocado en la educación de las jóvenes latinas. Y ahora el Dream Act es su caballo de batalla...
—Es el área de política pública que más me apasiona: la educación que se mezcla con el tema migratorio. A través de la fundación Alcanzando Metas hemos tenido la oportunidad de ver de primera mano la ansiedad y el drama de muchas de nuestras estudiantes latinas que, al no tener papeles, se encuentran en un callejón sin salida. El proyecto de ley Dream Act ayudaría a regularizar a muchos de nuestros jóvenes que han crecido en este país. Son jóvenes inteligentes cuya contribución beneficiaría a Estados Unidos. Su único deseo es convertirse en profesionales. Estos estudiantes merecen el apoyo para poder continuar sus estudios. Pero por el momento, el proyecto de ley sigue bloqueado en el Congreso.

—¿Cómo se ve a usted misma en un futuro próximo?
—Profundizando la ayuda a la juventud hispana. Me veo en el Congreso ayudando a esos jóvenes. Me veo abriendo puertas a las nuevas oportunidades profesionales y laborales de la nueva generación de latinos... Más latinos exitosos en la educación son clave para aportar grandes beneficios al resto de la sociedad estadounidense.