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BATALLA. La delegada de Maryland Ana Sol Gutiérrez dice que peligran las licencias para indocumentados.

Propuestas Algunas proyectos de ley contra los indocumentados en Virginia ya se han hecho públicos. En Maryland están por verse. • HB14. Niega la entrada a los centros de educación superior a los que no tienen un estatus migratorio legal. • HB 103.-Autoriza a oficiales a verificar si las personas detenidas son ciudadanos estadounidenses, si no lo son pueden pedir al Servicio de Inmigración y Aduanas información sobre el estatus migratorio del arrestado. • HB186. Dice que las licencias de conducir, permisos y tarjetas de identificación especial deben ser entregadas sólo a ciudadanos estadounidenses. Al igual que las renovaciones o duplicados. • HB45. Dice que cualquier persona que, sabiendo que un individuo es indocumentado, lo ayude de manera “fraudulenta” para obtener un beneficio, servicio o privilegio, será culpado de un delito menor de clase 1. • HB156. Exige que cualquier persona que pida un préstamo hipotecario pruebe su estatus legal. La multa por violar esta norma es de $10 mil.

Por Milagros Meléndez-Vela
El Tiempo Latino

Legisladores de Virginia y Maryland revisarán a partir del miércoles 9 centenares de proyectos legislativos al iniciar las sesiones de 2008. El tema de los indocumentados continuará en el foco de los debates.

Expertos esperan que Virginia debata un mayor número de propuestas contra los indocumentados, y que las alianzas entre legisladores respecto al tema se hagan más evidentes.

“El año pasado vimos 53 proyectos relacionados con los inmigrantes. Esta vez creemos que serán más. También estamos mirando que serán más los legisladores que respalden con su auspicio las iniciativas”, expresó el lunes 31 de diciembre Claire Gastañaga, quien realiza cabildeos en Richmond en nombre de una coalición de grupos latinos.

La Casa de Representantes de Virginia presentó uno de los primeros proyectos contra los indocumentados: negar el acceso a las instituciones de educación superior a los estudiantes que no puedan probar su estatus migratorio legal. Este es el quinto intento, según Gastañaga.

“Es bastante lamentable. Se quiere impedir que los estudiantes ingresen a los colegios o universidades, aún cuando puedan pagar las tarifas más altas de matrícula, correspondientes a los que viven fuera del estado”, señaló Leni González, secretaria de la Coalición de Organizaciones Latinas de Virginia, VACOLAO.

Otra iniciativa, la HB186, busca que sólo se expidan licencias de conducir a ciudadanos estadounidenses. Según esta propuesta, “ni los residentes permanentes de Estados Unidos ni los extranjeros que residen en el país en forma ‘condicional’ tendrían acceso a este documento”.

Desde 2004 Virginia pide prueba de estatus legal a las personas que van a sacar licencia por primera vez o renovarla, después que este documenato le ha sido revocado o suspendido. Los conductores que obtuvieron su licencia antes de 2001 pueden renovarla automáticamente, sin presentar dicha prueba.

Otras iniciativas a discutir en Virginia incluyen la eliminación de la traducción de documentos a otros idiomas. También la penalización para las personas que “fraudulentamente” ayudan a los indocumentados.

“Todavía se esperan más propuestas. El plazo es el miércoles 9 a las 10 de la mañana”, advirtió Gastañaga.

En Maryland, la delegada Ana Sol Gutiérrez, quien representa al distrito 18 en el condado de Montgomery, prevé que continúe el mismo listado de propuestas antiindocumentados, que han fracasado en el pasado, pero que este año representan gran amenaza.

Una de ellas es la iniciativa que eliminaría las licencias de conducir para aquéllos que no puedan probar su estatus migratorio.

La propuesta avanzaría con la entrada en vigencia, en mayo, del documento único de identidad, el Real ID Act . Bajo esta ley federal los estados deben expedir a cada persona un documento de identidad como prueba de estatus legal. “Pero antes se tendría que ver si el gobierno va a publicar las regulaciones para aplicar esta ley”, dijo Gutiérrez. Esta espera ya lleva dos años.

Varios estados se han negado a la aplicación del Real ID por el tema económico y la complejidad de la implementación. Las agencias que expiden las licencias de conducir serían las que entreguen este documento de identidad. No se sabe si será la misma licencia de manejo.
Activistas pro inmigrantes en Maryland empujan por un segundo documento de identidad, con el fin de que el Real ID sea un documento aparte de la licencia de conducir.

“Estamos buscando esa alternativa y así frenar los efectos que podrían causar a miles el Real ID”, dijo Doris Depaz, de la agrupación Casa de Maryland.

Tanto en Maryland como en Virginia se espera una participación más visible de grupos a favor y en contra de las propuestas que afectan a algunos inmigrantes.

En Virginia, una coalición presidida por el alcalde del pueblo de Herndon, Stephen DeBenedittis, amenaza con fuertes cabildeos para aprobar legislaciones contra los indocumentados.

Sus contrapartes, grupos hispanos e inmigrantes, preparan también marchas y cabildeos en Richmond. El 15 de enero, VACOLAO tendrá su Día de Acción. Al igual que la agrupación de empresarios, Ayuda-Business Coalición.

En el otro estado, activistas de Casa de Maryland preparan el Día del Acción del Inmigrante el 25 de febrero en Annapolis.

Mientras que miembros de Help Save Maryland cabildearán a favor de medidas más restrictivas contra inmigrantes sin papeles.

A nivel general, la sesión en Maryland podría estar marcada por el tema de la preservación ambiental.

Las propuestas para eliminar el porcentaje de monóxido de carbano y preservar las aguas serán parte central de la agenda de discusiones, según políticos.

La asamblea en Virginia culmina el 8 de marzo. La de Maryland el 7 de abril.