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HUEVOS. Uno de los alimentos “malditos” por ser altamente alergénico.

El Tiempo Latino
Redacción

En el país, según la Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología, unas 10 millones de personas son alérgicas a alimentos frente a los que el sistema inmunológico reacciona de manera exagerada.

Esta reacción la causa un anticuerpo llamado inmunoglobina E y lo curioso es que puede desarrollarse aún cuando el alimento se haya comido varias veces en el pasado sin ningún problema. Es decir que se puede comenzar a ser alérgico a un alimento en cualquier momento.

Chris Paganelli lo sabe bien. A sus 54 años, este residente de Silver Spring, en Maryland, es alérgico a los huevos y al pollo desde pequeño. Para él, ir a un restaurante es un trabajo pesado: no es fácil explicarle al mozo todo lo que no podía comer sin parecer el neurótico personaje de Jack Nicholson en la película “As good as It gets”.

Pero todo sería anecdótico si en una reciente conferencia en Chicago no hubiera estado al borde de la muerte. Aunque Paganelli le dejó saber a los organizadores sobre su afección, alguien deslizó una mezcla de huevo que el hombre comió pensando que era mozzarella. Segundos después, violentamente, cayó enfermo.

Sin una inmediata infección de epinefrina, podría haber muerto. De hecho, unas 30 mil personas llegan a las emergencias cada año a causa de estas alergias, según el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas.

Y esta agencia indica que el número de casos está aumentando porque las nuevas formas de procesamiento de productos “ocultan” alimentos alergénicos.

Hasta ahora la única prevención contra la alergia es no consumir el alimento que causa la reacción. Si bien es cierto que cualquier alimento puede desencadenarla, hay ocho considerados “malditos”, que causan el 90 por ciento de estas alergias: la leche, los huevos, el maní, las nueces de árbol, pescados, mariscos, la soja y el trigo.

Cuando se conoce qué causa la alergia, las instituciones de salud recomiendan:

•Evitar el alimento

•Preguntar por los ingredientes de los alimentos que se consumen fuera de casa.

•Leer las etiquetas. Las formulaciones de los productos pueden cambiar sin previo aviso. “No asumir que porque era seguro el mes pasado va a serlo éste”, dice Anne Muñoz-Furlong, fundadora de la Food Allergy and Anaphylaxis Network.

También la Administración de Drogas y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) está estudiando ampliar el uso de etiquetas en español.