El Tiempo Latino/AP

La Paz—Dirigentes indígenas y del gobierno afirmaron el lunes 14 que por lo menos 20 personas resultaron heridas cuando hacendados atacaron a golpes a indios guaraníes, en medio de una protesta de empresarios agrícolas que rechazan un plan del Legislativo de legalización de tierras.

El presidente de la Asamblea del Pueblo Guaraní (APG), Wilson Changaray, dijo que los indígenas fueron agredidos con palos y piedras “por gente enviada por la prefectura de Santa Cruz”.

Changaray aseguró que los guaraníes fueron “atacados” cuando se dirigían a una asamblea en la población de Cuevo en el Chaco boliviano, a 620 kilómetros al sudeste. “Hemos sido emboscados”, dijo. Tres vehículos fueron destruidos y varios guaraníes estarían como “rehenes”, aseguró.

Por su parte, el líder de los ganaderos de la región, Javier Antúnez declaró que la presencia del viceministro de Tierras, Alejandro Almaraz entre los originarios motivó la reacción.

“No hay rehenes y tampoco gente de la prefectura de Santa Cruz”. La protesta está promovida “por productores”, aseguró.

Almaraz dijo en rueda de prensa “que no hubo enfrentamiento, sino una agresión a indígenas guaraníes”. “No vamos a renunciar al saneamiento de tierras”, aseguró. Fuentes médicas dijeron que los heridos tienen contusiones.

La tensión en la zona comenzó hace una semana cuando una comisión del Instituto de Reforma Agraria (INRA) fue agredida por empresarios y ganaderos que rechazan un plan de saneamiento de tierras para la creación de un territorio para los guaraníes.

Almaraz identificó a un “terrateniente” estadounidense como Ronald Larsen, radicado desde hace 40 años en la zona, como uno de los promotores de la protesta.

Desde el jueves 10 los empresarios mantienen las rutas cortadas en rechazo al saneamiento de 157.000 hectáreas de tierra a favor de los guaraníes. El gobierno dijo que la propiedad privada al interior de ese territorio será respetada.

Antúnez señaló que los ganaderos y hacendados resolvieron mantener indefinidamente el corte de carreteras exigiendo “que se vaya Almaraz, que se frene el saneamiento hasta que baje la convulsión en la zona y se revise” una norma agraria aprobada por el gobierno.

La región pertenece al Departamento de Santa Cruz que se auto convocó a un referendo el 4 de mayo para someter a consulta un estatuto de autonomía que el gobierno ha calificado de ilegal.

La redistribución de tierras es una de las políticas centrales del presidente Evo Morales quien ha prometido redistribuir entre indígenas y campesinos unos 20 millones de hectáreas de tierra.