Por Milagros Meléndez-Vela
El Tiempo Latino

La Policía de los condados de Montgomery y Prince George’s en Maryland empujan iniciativas a fin de contrarrestar el miedo en las comunidades inmigrantes, después de las políticas optadas por otros departamentos policiales de la región que otorgan tareas migratorias a sus oficiales.

Ambos departamentos de la Policía lanzaron el lunes 31 una campaña dirigida a las personas que no hablan inglés, auspiciada por el sistema de cable Comcast, en la que incentivan a los inmigrantes a llamar al 911 para reportar los crímenes.

La campaña “Don’t Be Afraid/No tengas miedo” que se realizó a un costó de $400 mil, subsidiados por Comcast, consiste en avisos de 30 segundos al servicio a la comunidad.

En los spots se observa a operadores en el centro de comunicaciones del 911, una patrulla policial, un bombero y una ambulancia. Acompañan a las imágenes la palabra “Ayuda” en inglés y varios idiomas, seguida de la frase “No tengas miedo”, también en varios idiomas.

Éstos saldrán al aire durante tres meses, según la vocera de la Policía de Montgomery, Blanca Kling.

La Policía dice que el temor de los inmigrantes a reportar los crímenes los convierte en presas fáciles de asaltos y otros delitos.

Hace unas semanas, en Prince George’s cuatro salvadoreños fueron atacados cuando se preparaban a ir al estadio RFK. Dos de ellos murieron en un intento de robo.

“Muchos inmigrantes tienen miedo a reportar los crímenes porque creen que su estatus legal estará expuesto. Pero queremos reafirmarles que no tengan ese temor y que el trabajo de los oficiales es velar por la seguridad”, recordó Kling.

En algunas localidades del estado vecino, Virginia, los oficiales han sido capacitados para ejercer leyes migratorias e incluso iniciar los procesos de deportación.

Las autoridades buscan también con la campaña que las personas que no saben inglés no se vean impedidas de llamar al 911.

La falta de manejo del idioma es otro de los factores que desalientan a los inmigrantes para buscar ayuda policial o del departamento de bomberos, dicen autoridades.

“Nosotros contamos con un centro de emergencias que atienden llamadas en cien idiomas. Siempre va a haber alguien que los ayude”, agregó Kling.

El anuncio de la campaña contó con la presencia del jefe policial de Montgomery, Thoman Manger, el representante de la Policía de Prince George’s, Darrin Palmer y el vicepresidente regional de la compañía de cable Comcast, Sanford Ames.