Por Luz Lazo
El Tiempo Latino

Virginia está considerando crear un centro de detención para recluir exclusivamente indocumentados acusados de cometer delitos en el Estado.

Ésta sería la primera cárcel de este tipo en el país, dicen fuentes, ya que ahí los indocumentados arrestados permanecerían hasta que las autoridades de Inmigración se los lleven para procesarles la deportación.

La construcción del centro, que tendría 1.000 camas, se financiaría con bonos, y aún no se ha destinado el lugar para la construcción, informó el senador estatal Kenneth W. Stolle (R-Virginia Beach). Stolle es presidente de un grupo especial bajo la Comisión de Crimen de Virginia que estudia la inmigración indocumentada y que presentó el plan el martes 26.

Para llevar a cabo el proyecto, Virginia tendría que llegar antes a un acuerdo con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) para establecer reglas sobre quién debe ser enviado a la nueva cárcel, y una cuota del ICE al estado por cada individuo en el centro.

La propuesta debe también ser aprobada por toda la Comisión de Crimen, la Asamblea General de Virginia y el gobernador Timothy Kaine (D).

Funcionarios conservadores de la Commonwealth aseguran que los indocumentados están abarrotando las cárceles locales y promueven la deportación. El tema se ha vuelto central en la época electoral.

Los condados de Prince William y Loudoun, y el pueblo de Herndon, entre otras jurisdicciones, ya están trabajando con el ICE para entregar a indocumentados que tienen bajo arresto. Estimados presentados a la Comisión de Crimen indican que de 6 a 10 por ciento de los reclusos en cárceles locales de Virginia son inmigrantes sin papeles.

Mientras que en el condado de Prince William, en donde se ha centrado el debate migratorio desde julio, se estima que el 2 por ciento de los reclusos serían indocumentados.

Stolle señaló que el ICE no tiene las camas necesarias para los indocumentados que cometen delitos y por eso las jurisdicciones los dejan en libertad después que cumplen sus sentencias. Según el senador, en 2006, el ICE recogió a 690 de 12 mil personas calificadas por la Policía local como indocumentados.

Bajo el programa, los indocumentados permanecerían en esa cárcel después de sus sentencias, hasta que el ICE los deporte.