ORGULLO. Los estudiantes con el guitarrista Torcuato Zamora. Kathleen Ferraren (izq.1er. premio). A su lado, Marcello Cabrera (4to. premio). A la derecha, Isel Otero-Vera (3er.) y detrás, Emmmanuel Zabala (2do.premio)

Por Alberto Avendaño
El Tiempo Latino

Los estudiantes, acompañados de sus padres, consumían con sonrisas ansiosas los aperitivos en el estudio de TV de NBC4, el miércoles 26. Esperaban la presentación de premios a los ganadores del concurso de redacción convocado por Telemundo Washington.

Los jóvenes habían escrito sobre el tema “Ser latino en EE.UU.: lo mejor de dos mundos”. El primer premio fue para Kathleen Ferraren, de Thomas Jefferson H.S., una joven de origen filipino que reivindicó sus raíces españolas y su fascinanción con Latinoamérica. Emmanuel Zabala, de Rockville H.S., consiguió el segundo premio con un texto en el que recuerda que “los latinos que cruzan la frontera ilegalmente... son hermanos y hermanas en busca de una vida mejor para sus familias”. El tercer premio fue para Isel Otero-Vera, de Walter Johnson H.S., quien creó un retrato apasionado de su familia y de la fuerza que le daban sus “valores hispanos”. Y el cuarto galardón fue para Marcello Cabrera, de Montgomery Blair H.S., con un texto en el que combate los estereotipos de lo estadounidense y se posiciona a favor del “sueño americano”.

En su novena edición, el concurso contó con la presencia de Beatriz Otero, presidenta del CentroNía de Washington, una organización no lucrativa para el apoyo educacional a niños y jóvenes. En sus palabras, Otero animó a los estudiantes a seguir adelante “llenos de responsabilidad, sin malgastar el tiempo, con intención y convicción”.

Las maestras de ceremonias del evento fueron Liliana Henao, presentadora de Telenoticias Washington, y Verónica Johnson, meteoróloga de NEWS4.

Por su parte, Aisha Karimah, directora de asuntos comunitarios de NBC4 y la gerente general de Telemundo Washington, Wendy Thompson, recordaron los nueve años de esta iniciativa y su impacto cultural entre los estudiantes de la región de Washington.

Los otros finalistas del concurso fueron: Isabella Copeland (School Without Walls), Ilse Cruces (Sidwell Friends), Alexandra Llerena (Washington Christian), Dafne Ortíz (Benjamin Banneker), Akhil Rachamadugo (Oakton H.S.) y Janeth Rodríguez Wakefield H.S.).