El Tiempo Latino/AP

Bogotá—El tránsito terrestre entre Colombia y Venezuela quedó paralizado el martes 25 por un millar de transportistas de ambos países que objetan el cobro de peajes autorizados por autoridades de Bogotá en inmediaciones del cruce binacional, informaron autoridades y los inconformes.

El paro arrancó la madrugada del martes encabezado por la Unión de Transportadores de Fronteras de Venezuela, y se prolongará en forma indefinida.

Miguel Morelli, el gobernador del departamento fronterizo del Norte de Santander, declaró que hasta 1.000 camiones de carga están bloqueando los tres principales pasos entre los dos países.

El bloqueo también es apoyado por transportistas colombianos, comerciantes y otros gremios de la zona, indicó el gobernador en una conversación telefónica.

Celestino Moreno, presidente de los transportistas venezolanos, dijo que mantendrán el bloqueo “hasta las últimas consecuencias” y como condición para levantarlo ponen la supresión del peaje.

Colombia autorizó cobrar 2.000 pesos colombianos (cerca de un dólar) en octubre a una empresa privada a la que dio la concesión de las vías de la zona hasta 2010.

Inicialmente cobraban unos 50 centavos de dólar por trayecto, pero en virtud de protestas surgidas en julio, se unificó el cobro sólo a los vehículos que salen de Colombia.

Moreno calculó que el bloqueo estaría dejando pérdidas de unos $15 millones diarios. El embajador venezolano en Bogotá, Pavel Rondón, había estimado en una protesta similar surgida en agosto que las pérdidas diarias ascendería a $10 millones.

La disputa por los peajes, que se cobran por igual a vehículos normales y de carga, pasó a reuniones bilaterales entre los gobiernos de Colombia y Venezuela.

El gobernador dijo que el problema superó su jurisdicción y que ahora pasa a las cancillerías.

Por su parte, los comerciantes colombianos también apoyan el paro, aseveró Moreno.

Las protestas afectan los cruces fronterizos de Ureña, San Antonio y Arauca, que son los más importantes para el intercambio comercial binacional, que afectan también el flujo de carbón transportado desde minas colombianas a puertos en Venezuela.

Unos 40.000 vehículos, la gran mayoría de carga, transitan diariamente entre ambos países y la frontera es la puerta de entrada para el comercio bilateral entre ambos países que en 2006 ascendió a $4.200 millones, según las autoridades colombianas.