Por Luz Lazo
El Tiempo Latino

En 1947 un fallo abrió paso al fin de la segregación racial en escuelas de California, e inspiró el caso nacional que terminó con la segregación escolar en el país.

Este mes, el Servicio Postal de EE.UU., dedica una estampilla a las cinco familias de origen Mexicano que llevaron a corte el caso.

Las familias Méndez, Estrada, Guzmán, Palomino, y Ramírez iniciaron una batalla legal contra varios distritos escolares, incluyendo el de Westminster. Las familias alegaron que sus hijos no eran recibidos en las escuelas por su origen racial. (El caso es conocido como Méndez et al. v. Westminster School District et al).

La Corte de Apelaciones de EE. UU. falló que la segregación de mexicanos en escuelas era inconstitucional.

Varios grupos a favor de los derechos civiles se unieron al caso, incluyendo la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color (NAACP, por sus siglas en inglés) y el respetado abogado Thurgood Marshall.

Siete años después, Marshall, inspirado por el caso de 1947, lideró la lucha en Brown vs. Board of Education, que sirvió para poner fin a la segregación en el país.

“Esta estampilla captura la visión e inspiración de padres que pelearon contra todos los pronósticos para hacer una diferencia a favor de todos los estadounidenses”, dijo Thurgood Marshall, Jr., hijo de Thurgood Marshall.

“Esta bella estampilla demuestra lo importante que es para todos la igualdad y la educación”, dijo Sylvia Méndez, quien cursaba tercer grado cuando no se le permitió entrar a una escuela de sólo blancos. Sus padres, Gonzalo y Felicitas Méndez, fueron unos de los demandantes.

Las estampillas están a la venta en las Oficinas Postales.

El caso tuvo un impacto en los derechos civiles del país al desafiar la segregación racial en las escuelas de California, explicó en un mensaje, Jorge Ponce, del Council of Federal Equal Employment Opportunity and Civil rights Executives.