Julian McCormick y Orellana Díaz.

Por Luz Lazo
El Tiempo Latino

Julian McCormick apareció al octavo día. Estaba deshidratado, malnutrido y herido.

Durante ocho días y siete noches había permanecido encerrado en su auto volcado, en el fondo de un pequeño barranco junto a la carretera en el condado de Prince George’s, en Maryland. Ensangrentado y sofocado por el calor, entraba y salía de la consciencia hasta que perdió el sentido del tiempo, recuerda el joven de 18 años, estudiante de la Bowie State University.

Para sobrevivir se comió un pequeño pescado que él mismo atrapó y bebió agua del riachuelo usando su zapato, según le contó a sus familiares.

“Su aparición ha sido un milagro”, dijo su novia Flor Orellana Díaz. “El mismo día que nos avisaron que había aparecido —el sábado 8— teníamos planeada una vigilia en su honor”.

McCormick sufrió un accidente el sábado 1 de septiembre; pero nadie vio a su auto precipitarse al fondo de un dique en la Powder Mill Road, al lado del Baltimore Washington Parkway, indican reportes policiales.

Ese día, McCormick regresaba de una práctica de la banda de música de la universidad de Bowie, y se dirigía a recoger a Orellana Díaz en la universidad de Maryland en College Park. Pero nunca llegó. Ella dijo que, tras llamarlo al celular 127 veces, acudió en busca de ayuda al sitio Web Facebook.com.

Creó la página “Find Julian C. McCormick”, en el popular sitio para socializar, y por ese medio logró que cientos de conocidos de McCormick y otras personas de su universidad y escuela secundaria se unieran en la búsqueda. Repartieron panfletos con la foto del joven, investigaron en su colegio, en lugares frecuentados por él y en la calle. Pero no lo encontraron.

“Después de cuatro días ya no sabía ni qué pensar”, contó Orellana Díaz a El Tiempo Latino.
Ella siguió su campaña de búsqueda electrónica. En cuestión de días, se habían pegado decenas de mensajes en apoyo a la familia de McCormick.

“Facebook es un medio muy útil para reunir a miles de personas de manera más rápida”, contó Orellana Díaz. “Al parecer funciona porque todo el mundo chequea su e-mail... y todos mostraron preocupación por Julian”.

Las autoridades también llevaron a cabo esfuerzos para dar con el paradero del joven, pero ahora algunos familiares de McCormick cuestionan esos esfuerzos. La Policía esperó días para realizar una búsqueda por helicóptero de una hora y media, durante horas de la noche del viernes 7, reportó The Washington Post. La búsqueda policial no dio resultado.

El sábado 8 alrededor de las 6 p.m., una mujer que viajaba por la Powder Mill Road, vio al joven pidiendo ayuda con las manos. Ella paró para asistirlo.

El muchacho había logrado salir del auto, y escalar el dique de 30 pies. Leigh Ann Hess, que iba en un carro con su madre, notó al joven mojado y golpeado y telefoneó por ayuda. Poco después, sería transportado al Washington Hospital Center, en donde hasta esta semana estaba recuperándose.

“Los doctores dicen que se va a recuperar del todo”, sonrió Orellana Díaz. “Es un milagro”.
Familiares y autoridades se preguntan cómo sobrevivió, ya que el joven claramente mostraba señales de deshidratación.

Expertos dicen que la capacidad para sobrevivir sin alimentos ni agua depende de varios factores, incluyendo la edad y el tiempo. Algunas personas reaccionan distinto a la deshidratación, dependiendo de su estado físico y de salud y algunas veces pueden vivir hasta semanas sin comer.