Por Milagros Meléndez-Vela
El Tiempo Latino

La posibilidad de que los peruanos en Estados Unidos se hagan acreedores a un Estatus Temporal Migratorio después del terremoto del 15 de agosto en Perú, tomó mayor fuerza esta semana.

El presidente Alan García pedirá el sábado 8 a su homólogo George W. Bush esta concesión en el marco de la Cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), realizada en Australia, según reportó la prensa peruana.

La cita entre García y Bush ha sido agendada con anticipación, aseguró a El Tiempo Latino una fuente cercana a la embajada peruana de Washington, DC.

El permiso, denominado TPS, es otorgado por Estados Unidos a países que han sufrido desastres naturales o guerras civiles. Actualmente El Salvador, Honduras y Nicaragua figuran entre los países latinos que cuentan con la protección. Otras naciones africanas también cuentan con este permiso.

El terremoto en Perú, que alcanzó 7,9 en la escala de Richter, dejó un saldo de más de 500 muertos y al menos 80 mil damnificados. La mayoría en el departamento de Ica, al sur de Lima, donde se registró el epicentro del sismo.

Al tiempo que los inmigrantes peruanos en Estados Unidos respondieron a la ayuda en forma inmediata, un sector de activistas a nivel nacional movilizó el pedido del TPS.

El 21 de agosto tres legisladores del sur de La Florida —Lincoln Díaz Balart, Ileana Ros-Lethinen y Mario Díaz Balart— solicitaron al presidente George W. Bush que concediera la protección.

Fuentes oficiales peruanas estiman que alrededor de 1,2 millones de connacionales viven en el país, y de ellos, una cifra aproximada a 500 mil son indocumentados.

El TPS sería solicitado en primera instancia para los peruanos que han sido damnificados directa o indirectamente por el terremoto. Aquéllos que tienen familias, propiedades o negocios en las zonas devastadas.