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ADIÓS. El veterano Joe Torre se despide de los Yankees después de 12 campañas al frente del club.

Por Sebastián Viriato
El Tiempo Latino-EFE

Houston.—Se acabó el suspenso sobre el futuro del veterano manejador Tony La Russa al decidir volver con los Cardenales de San Luis y ahora a quien le toca decidir sobre su futuro es al tercera base Alex Rodríguez con una seria advertencia de los Yanquis de Nueva York sobre la mesa.

Si La Russa decidió que su mejor opción profesional era comenzar la decimotercera temporada con los Cardenales, a pesar de haber concluido la anterior con marca perdedora, Rodríguez todavía no sabe si va a ejercer la opción de convertirse en agente libre.

Los Yanquis ya le han hecho saber a Rodríguez a través de su agente Scott Boras, que si decide entrar al mercado de los agentes libres, que se olvide de que va a volver con el equipo.

La Russa, de 63 años, se quitó la presión del futuro al firmar un nuevo contrato con los Cardenales por dos temporadas más y poderse ir tranquilo de vacaciones, aunque algo frustrado por no haber podido repetir la experiencia del año pasado cuando estaba en competición para jugar la Serie Mundial y conseguir el título ante los Tigres de Detroit.

“Realmente estoy complacido de que todo se pudo arreglar”, afirmó La Russa. “Estoy entusiasmado con volver y tengo que reconocer que la cercanía que me une a los jugadores fue un factor para continuar”.

La Russa además dejó claro que nunca tuvo interés por dirigir a los Yanquis de Nueva York.

Su nombre había sido como posible sucesor de Joe Torres, quien acaba de rechazar la oferta de un año que le habían hecho los Yanquis después de dirigirlos por 12 temporadas.

Lo que si había valorado La Russa era la posibilidad de alejarse tras una temporada de distintos problemas en la que los últimos campeones de la Serie Mundial acabaron con marca perdedora de 78-84.

Rodríguez, a pesar de tener una gran temporada y ser el máximo candidato a ganar el premio de Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Americana, no está seguro si quiere seguir con los Yanquis por 24 millones de dólares en los próximos tres años que aún le quedan del contrato de 252 que firmó por 10 años con los Vigilantes de Texas.

Los Yanquis, después de haberse quedado sin Torre, ya le han hecho saber a Rodríguez que quieren reunirse con él y su agente cara a cara para que les digan con claridad cual es su posición sobre la continuidad con el equipo.

Hank Steinbrenner, el hijo del dueño de los Yanquis de Nueva York, George Steinbrenner, dijo que su equipo quería que Rodríguez continuase con el equipo, pero él debe dejar claro que también desea lo mismo.

“Si decide irse al mercado de los agentes libres, entonces le diremos al adiós”, dijo Hank Steinbrenner, que también comentó que Boras, el agente de Rodríguez, ahora ya sabía a que atenerse.

El gerente general de los Yanquis, Brian Cashman, también reconoció que estaban preparados para aceptar la decisión que tomase Rodríguez.

“Si decide irse al mercado de los agentes libres, entonces nos ha enviado el mensaje de que la organización de los Yanquis no es el lugar en el quiere seguir”, declaró Cashman al periódico “The New York Times”.

Cashman también tiene luz verde para hacer ofertas al receptor puertorriqueño Jorge Posada y el cerrador panameño Mariano Rivera, que también se pueden convertir en agentes libres y finalizar sus largas carreras con el equipo de la Gran Manzana.