FAVORITOS. Argentinos y brasileños parten nuevamente como los principales candidatos a obtener dos de los cuatro pases directos que otorga la región al Mundial.

Por Miguel Guilarte
El Tiempo Latino

Las diez selecciones adscritas a la Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL) iniciarán este sábado en cinco ciudades las eliminatorias al próximo Mundial Sudáfrica 2010, que otorgarán cuatro boletos directos y una opción al repechaje con un país de Oceanía, para un posible quinto representante por la región.

Las jornadas tendrán el mismo calendario de anteriores procesos y se inician tres meses después de finalizada la Copa América Venezuela 2007, tal como lo previó el máximo organismo del deporte en Sudamérica.

Será un largo proceso que se desarrollará con dos partidos por semana, de forma tal que los futbolistas al servicio de clubes extranjeros viajen a sus respectivos países sólo una vez para dos cotejos.

Los miembros de la Conmebol jugarán bajo el emparejamiento de partidos y el sistema de todos contra todos que se trae desde las eliminatorias para Francia 1998, siendo Brasil y Argentina los únicos dos seleccionados que no pueden tener los dos encuentros de una jornada como locales.

Argentina y Brasil parten nuevamente como los dos más firmes candidatos a obtener un cupo directo por su gran tradición y la gran cantidad de excelentes futbolistas de que disponen, la mayoría de ellos militando en las mejores ligas y equipos del mundo.

Fueron precisamente los dos gigantes de Sudamérica los protagonistas de la final de la Copa América de Venezuela, ganada por Brasil 3-0 y que sirvió de antesala a la primera fase del Mundial 2010.

Argentina, campeón del mundo en su territorio en el Mundial de 1978, y más tarde en México 1986 de la mano de Diego Armando Maradona, debutará el sábado 13 de octubre ante Chile en Buenos Aires y regresará al “Pachencho” Romero de Maracaibo, Venezuela —donde jugó la final de la Copa América— cuatro días después para visitar a la renovada “vinotinto” venezolana, que intentará seguir demostrando sus enormes progresos en el fútbol de la región

La selección albiceleste llega apuntalada por el gran momento de sus estrellas Lionel Messi del Barcelona y el bicampeón mundial juvenil Sergio Agüero del Atlético de Madrid.

Ambos artilleros se ubican bien alto en la tabla de goleadores de la Liga de España, aunque el técnico Alfio Basile dispone de muchos jugadores de alto nivel con los que pudiera armar fácilmente dos equipos de titulares.