AVE DE TEMPESTADES. El mexicano Cuauhtémoc Blanco, del Chicago Fire, tiene una gran reputación como “guerrero” dentro de las canchas.

Por Miguel Guilarte
El Tiempo Latino

El D.C. United saltará este sábado a las 7:30pm al terreno del Estadio RFK para enfrentar a su viejo rival Chicago Fire y su estelar atacante mexicano Cuauhtémoc Blanco.

El club local intentará extender a 13 su seguidilla de partidos sin conocer la derrota, y mantenerse como líder exclusivo de la tabla de clasificación de la MLS.

El plantel que dirige el técnico Tom Soehn lidera la MLS con un récord de 16-6-6 y 54 pts., pero es seguido muy de cerca por las Chivas USA (15-6-6, 51 pts), club que al cierre de esta edición enfrentaba al FC Dallas.

Un hipotético triunfo podría haberle dado a Chivas un empate momentáneo con el DC en la casilla que otorga el Supporter’s Shield y el pase a la Copa de Campeones de la Concacaf de 2008.

Chicago (9-10-9, 36 pts), llega a Washington obligado a ganar para tratar de asegurar su clasificación a la Liguilla, meta que no le será nada fácil por el gran momento que atraviesa el onceno capitalino y su casi imbatibilidad en el RFK.

El DC cuenta además con el líder goleador de la temporada, el brasileño Luciano Emilio, quien con 20 goles se encuentra a tres de la marca del club en poder del salvadoreño Raúl Díaz Arce y a seis del récord de la Liga que ostenta Roy Lassiter (26).

Emilio será un de los dos delanteros en la alineación titular de Soehn, quien probablemente utilice como su otro abridor al costamarfileño Guy-Rolan Kpene en sustitución del ariete boliviano Jaime Moreno, quien viajó a su país para incorporarse a la selección nacional altiplánica que disputará sus dos primeros partidos de las eliminatorias sudamericanas al Mundial Sudáfrica 2010.

“Nosotros hemos utilizado a muchos jugadores y el equipo no debería verse afectado por la ausencia de alguien en particular. Creo que tendremos la respuesta para mantenernos jugando así”, dijo Soehn.

No obstante, Soehn reconoció que el Fire sigue siendo “un rival difícil” pero también sabe que si “salimos al terreno y hacemos las pequeñas cosas tendremos más oportunidades”.

El cotejo en el RFK será el tercero y último de los tres encuentros programados entre ambos planteles en la actual temporada. DC venció a Chicago 3-1 en el RFK el 16 de junio y en su visita a Chicago el mes pasado empató a un gol con el Fire.

United viene de igualar con Kansas City con un gol del argentino Christian Gómez y alargó el drama de los Wizards (10-11-7, 37pts) para alcanzar su pase a la postemporada.

El Fire viene de alcanzar una victoria vital sobre los Revs y se vio beneficiado por la derrota del Columbus Crew en casa ante el FC Dallas, que lo dejó a un paso de la clasificación.

El Águila de Fuego Cuauhtémoc Blanco resaltó el hecho de que por fin Chicago logró el objetivo. “Estamos felices, creo que jugamos un buen partido. La gente salió contenta del estadio, supimos remontar y eso nos deja felices”. Para el “Temo” lo más importante a partir de ahora es asegurar la clasificación a la postemporada y afinar los últimos detalles antes de dar el envión final.