La Esquina
Ya es hora ¡Ciudadanía! en el área
La campaña “Ya es hora ¡Ciudadanía!” es un esfuerzo nacional sin precedentes que ahora llega a nuestra área metropolitana. Se busca informar, educar y motivar a los latinos que son residentes permanentes de este país y que que viven en Maryland, Virginia y Washington, DC, para que soliciten la ciudadanía estadounidense. El objetivo: ejercer el derecho al voto en las elecciones de 2008. El martes, 27 de noviembre, participé en un panel de presentación de esta campaña en una iglesia del Distrito. Tuve el privilegio de acompañar, en el lanzamiento de este esfuerzo local, a Stacy Terrell del Consejo Nacional de La Raza; a Rudy Guernica, vicepresidente de Univisión Washington; a Ulysses Ramírez de ‘Tenants and Workers United’ y a Teresa Ramírez, residente de Silver Spring, quien se prepara para convertirse en ciudadana. Teresa, además, habló en nombre de CASA de Maryland y nos transmitió su entusiasmo contagioso unido a un claro compromiso por “tener voz en este país en el que vivimos”.
Teresa Ramírez. Es ejemplo de optimismo y de ideas claras en un momento histórico para Estados Unidos: cuando la hostilidad hacia el inmigrante se traduce en redadas, en políticas locales de hostigamiento, en estereotipos e incluso insultos en los medios de comunicación en inglés. Teresa dice que es dominicana y que, después de 30 años viviendo aquí, y gracias a que su hija es ciudadana y gracias a CASA de Maryland, está en camino de conseguir su ciudadanía para poder votar. Teresa era analfabeta. Hoy emana orgullo y seguridad. Su compañía me honró.
Talleres de ciudadanía. El esfuerzo de la campaña es mediático: televisión, radio y prensa escrita. Pero la intervención directa en las comunidades es fundamental. Por eso se ha establecido un calendario de talleres de ciudadanía. Con el apoyo de La Raza y organizaciones comunitarias de base, los residentes pueden recibir la información que precisan para integrarse plenamente en el país en el que viven y al que llevan años contribuyendo. Estas son las dos convocatorias inmediatas: de 10 am a 3 pm, el 1 de diciembre, en la Iglesia San Camilo de Silver Spring (1500 Saint Camillus Drive, Silver Spring, Maryland 20903) y al mismo tiempo en Arlington Mills Community Center (4975 Columbia Pike, Arlington, Virginia 22204). Además, el 26 de enero de 2008, el taller de ciudadanía se convocará también entre 10 am y 3 pm en la Gaithersburg Elementary School, 35 N. Summit Avenue, Gaithersburg, MD 20877. Y al mismo tiempo en el Arlington Mills Community Center. Esta esquina se compromete a ser lugar de encuentro y altoparlante de una causa digna, bella y práctica. Convertirse en ciudadano y registrarse para votar son dos actos de compromiso cívico de gran altura humana. Pero también es una forma serena de demostrar que lo latino es un hilo clave del tejido estadounidense.
Alberto Avendaño
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