El Tiempo Latino/EFE, AP

Washington, DC— El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) reconoció el lunes 26 que no logrará tramitar cientos de miles de solicitudes de naturalización antes de las elecciones, lo que mermará el voto hispano.

“Tardaremos entre un año y un año y medio en procesar las peticiones recibidas después del 3 de junio”, dijo el portavoz del USCIS, Bill Wright.

Eso descarta la participación de los solicitantes en las primarias, que comienzan el 3 de enero con la votación en el estado de Iowa, y posiblemente también en las elecciones generales del 4 de noviembre de 2008.

También se verán afectados muchos de los que enviaron los papeles antes de junio, pues deberán esperar entre 7 y 12 meses hasta el fin de su proceso, según Wright. El año pasado el procedimiento tardaba siete meses y el USCIS se había marcado como objetivo reducirlo a medio año.

“Nuevamente los hispanos no van a poder votar por culpa del servicio de inmigración”, se quejó Nora Sandigo, directora ejecutiva de la asociación “Fraternidad Americana”. Los retrasos se deben a un aumento inusual de las solicitudes, especialmente las de naturalización.

El USCIS había previsto un incremento de la demanda como reacción al alza de las tasas, que entró en vigor el 30 de julio, pero su magnitud ha sido mayor.
El trámite de naturalización pasó de costar $410 a $675.