Courtesy of Earlene Voith

TRAGEDIA. David Brockdorff mató a toda su familia y luego se suicidó el 22 de noviembre.

En alerta El sitio web “CopTalk”, de la policía de California sugiere: Si algún miembro de la familia sufre de depresión, mantenerse en alerta frente a cambios en el comportamiento, especialmente en épocas de festividades. Es importante actuar, contactar a un especialista y, de ser necesario, a la policía. Si un amigo o un familiar está utilizando antidepresivos y deja de tomarlos, o menciona ideas suicidas y de desgano frente a la vida, también hay que tomar contacto con un especialista. Se debe reducir la cantidad de alcohol en las reuniones familiares, especialmente alrededor de las festividades. El alcohol influye a las personas a decir y hacer cosas que normalmente no harían en estado sobrio.

Por Daniel Gilbert
Especial para el Tiempo Latino

En teoría y por tradición, el día que inicia la temporada de las festividades es un tiempo de valorar lo bueno de la vida.

Pero para una familia de Maryland, el 22 de noviembre, el Día de Acción de Gracias se convirtió en el día de otra siniestra acción. Eran cinco vidas: un hombre, de 40 años; su ex esposa, de 43; y los hijos de ambos de 12, 10 y siete años. Se apagaron todas.

Cuando David Pierce Brockdorff y Gail Louise Pumphrey llegaron por separado a Unity Neighborhood Park, en el condado de Montgomery para encontrarse con sus hijos, la ex pareja ya tenía lo que la policía del condado luego describiría como “una historia de asuntos relacionados con problemas domésticos”.

En abril de 2007, Pumphrey consiguió que le pusieran una orden de restricción a Brockdorff, de acuerdo a datos judiciales. La mujer también insistía en reunirse con Brockdorff sólo en lugares públicos, con cámaras de vigilancia, reportó The Washington Post. En el expediente del divorcio de la pareja, The Post citó un e-mail en el cuál Pumphrey escribió lo siguiente a Brockdorff:

“Dave, no me gustó el hecho de que me escupieras en la cara y me llamaras loca mientras estabas entregando a los hijos esta noche”, escribió el 12 de abril, también acusando al ex marido de usar drogas. “Estás muy enfermo. ¡Por favor consigue ayuda!”

Brockdorff respondió por la misma vía rechazando la acusación de usar drogas, y negó haberle escupido en la cara a la mujer.

A pesar de la historia de tensión entre los dos, nadie hubiera esperado el escenario de matanza que la policía descubrió este mes en Unity Park.

En el parque abandonado había un Ford Taurus y un Nissan Altima. Y dos cadáveres en cada carro.

En el parque cercano, el cuerpo de Brockdorff, desplomado sobre el rifle calibre 22. Un homicidio-suicidio, concluyeron los investigadores.

“El motivo para los fusilamientos parece estar vinculado con asuntos domésticos”, fue la declaración oficial de la policía, admitiendo que desconocía las razones que llevaron a Brockdorff a matar a su familia. Justamente cuando las familias a lo largo del país se sentaban a la mesa para la comida del Día de Acción de Gracias.

“Las fiestas causan la depresión en muchas personas por diferentes razones”, opinó Mark Lambert, un agente de policía de California, quien tiene a su cargo la página web “CopTalk” (http://www.netcopspsi.com).

“Algunas se deprimen porque están solas; otras han perdido a seres queridos; otras porque tienen problemas matrimoniales o familiares, y otras por problemas vinculados con el trabajo. Pero el hilo común es que la depresión durante las fiestas normalmente termina en violencia: en disputas domésticas o suicidio”, explica.

Del lado de las fuerzas del orden público, los crímenes clasificados bajo violencia doméstica son diferentes de la mayoría de los crímenes, debido a la relación íntima entre la víctima y el acusado.

Esto lleva a las autoridades a tratar esos casos como si no fueran crímenes sino cuestiones privadas entre familias, según afirma la Asociación Internacional de Jefes de Policía (IACP), una organización sin fines de lucro con sede en Alexandria, Virginia.

“Las fuerzas del orden público eran, y muchas veces continúan siendo, reacias a intervenir”, escribieron investigadores del IACP en un reporte de 2006.

“La cultura policíaca y el entrenamiento disuadía (a los oficiales) a realizar arrestos en incidentes de violencia doméstica: éstos sólo debían mediar en el conflicto y calmar la situación”.

Expertos citados por el IACP indican que una mujer tiene la probabilidad de entre 25 y 33 por ciento de ser agredida por una pareja o ex pareja durante su vida. La policía del condado de Montgomery registró 1.162 llamadas por incidentes de violencia doméstica entre el Día de Acción de Gracias y el fin del año de 2006.

Ese número “es cerca del promedio”, dijo Jimmy Robinson, un vocero para el departamento.

“El hecho de que las personas están pasando largas horas juntas en casa, a veces las tensiones se aumentan. No me sorprendería un aumento durante la temporada”, dijo a El Tiempo Latino Aviva Kurash, miembro de la Asociación Internacional de Jefes de Policía, quien investiga el tema de la violencia contra las mujeres.