Alfredo Duarte Pereira para ETL

TRAUMA. Miguel Ángel, junto a su mamá, se recupera de la pesadilla que vivió.

Por Milagros Meléndez-Vela
El Tiempo Latino

Ana Mejía llevó a su niño de 4 años para que le hicieran una limpieza general en una clínica dental en Langley Park. La visita, que debía tomar unos 60 minutos, se prolongó varias horas y fue una pesadilla para el pequeño Miguel Ángel.

La escena fue grabada en video por un equipo del canal local abc-7 el 5 de noviembre. El Tiempo Latino informó sobre los hallazgos del reportaje en la edición del 9 de noviembre. Así fue como salieron a la luz las prácticas irregulares y los dolorosos tratamientos a los que son sometidos los jóvenes pacientes de la cadena de clínicas Small Smiles, que tiene consultorios en Langley Park, Maryland y el Distrito de Columbia.

Las imágenes mostraron a Miguel Ángel aterrorizado, gritando, amarrado a la silla, moviendo las piernas con desesperación. Y en otro momento, dejó ver al dentista apretando la nariz del niño para obligar al pequeño a abrir la boca. Una firma de abogados se ofreció el lunes 26 a representar a la señora Mejía. “Podríamos considerar fraude, negligencia, violaciones a las regulaciones de los asuntos del consumidor y sufrimiento emocional”, dijo el abogado Joseph Cammarata.

Mejía relató que en aquella consulta del mes de agosto, la asistente del dentista le dijo que su niño tenía tres dientes cariados y que se los iban a curar.

“Yo pedí entrar con él pero me dijeron que estaba prohibido”, manifestó Mejía. Un letrero en la sala de espera decía que “por ley” los padres no podían estar presentes durante el tratamiento. “Pregunté a cada rato por mi hijo y después de cinco horas salió en llantos”, relató la inmigrante salvadoreña. “Cuando vi las imágenes en televisión fue horrible… Mi niño está traumatizado”, dijo el 26 en su casa de Silver Spring en compañía de su hijo quien, al oir la palabra “dentista”, se abrazó a su mamá. “Ni siquiera podemos ir a comprar a la tienda que queda en el mall de la clínica porque él se pone a llorar”, manifestó Mejía.

La clínica atiende a niños acogidos al programa federal para familias de bajos recursos, Medicaid, y supuestamente somete a los menores a tratamientos innecesarios para recibir los reembolsos del gobierno.