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CRUCES. Las protestas recuerdan la muerte de seis sacerdotes jesuitas en El Salvador en 1989. Algunos de los asesinos habían ido a esta escuela.

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Columbus, Georgia— Una masiva protesta para exigir el cierre de la Escuela de las Américas se realizó el domingo 18 en Columbus, Georgia. Aunque las autoridades dicen que ahora en esa academia militar se enseñan derechos humanos, muchos sectores consideran que ha sido el centro de formación decenas militares golpistas latinoamericanos y que ha sostenido los abusos de las dictaduras.

Estuvo presente el precandidato a la presidencia de la oposición demócrata, Dennis Kucinich, quien aprovechó la ocasión para enfatizar su oposición al gobierno del presidente George W. Bush por haber llevado a Estados Unidos a la guerra en Irak, y por amenazar ahora con atacar Irán.

La policía estimó que cerca de 10 mil personas acudieron a la protesta.

Kucinich dijo que una de sus primeras medidas si llega a ser elegido presidente será cerrar la escuela de Fort Benning, que entrena a soldados, policías y funcionarios de los gobiernos latinoamericanos.

La Escuela de las Américas fue trasladada desde Panamá a Fort Benning en 1984 y en 2001 fue reemplazada por el Instituto de Cooperación en Seguridad del Hemisferio Occidental, bajo la jurisdicción del Departamento de Defensa.

Las protestas frente a la puerta de las instalaciones militares buscan recordar todos los años a seis sacerdotes jesuitas asesinados junto a su ama de llaves y su hija en El Salvador el 19 de noviembre de 1989.

Algunos de los asesinos habían recibido entrenamiento en la escuela.

El Ejército ha admitido que algunos de sus graduados cometieron abusos después de entrenarse en la Escuela de las Américas, pero en el pasado ha expresado que no se ha establecido nunca una relación causa-efecto.

El nuevo instituto tiene cursos obligatorios de derechos humanos, pero los manifestantes sostienen que los cambios que se han realizado sólo son aparentes.