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VICIO. El 49 por ciento de los adultos con enfisema sigue fumando.

El Tiempo Latino/EFE, AP

En 2006, el 20,8 por ciento de los adultos estadounidenses era fumador de cigarrillos, un porcentaje que no ha cambiado mucho desde 2004, según un nuevo informe del gobierno.

Ese hallazgo sugiere que la tendencia ha reducir el consumo, que había caracterizado a la década anterior, se ha estancado, según afirma un informe que aparece en la última edición de Morbidity and Mortality Weekly Report, publicado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Entre los fumadores actuales en 2006, el 80,1 por ciento (36.3 millones) fumaba todos los días y el 19,9 por ciento (9 millones) fumaba algunos días. Alrededor del 44,2 por ciento de esos fumadores había dejado de fumar por lo menos un día durante el año anterior porque estaba tratando de abandonar el vicio. Y habían vuelto a fumar rápidamente.

Las personas a las que se les había diagnosticado una enfermedad crónica relacionada con el tabaquismo seguían fumando más que las personas que tenían otro tipo de enfermedades, ya fueran crónicas o no, según el informe.

La investigación halló que el 49,1 por ciento de los adultos que tenían enfisema y el 41,1 por ciento de los que tenían bronquitis crónica seguían fumando.

Según el trabajo, fumar es más común entre los hombres (23,9 por ciento) que entre las mujeres (18 por ciento). Entre los grupos raciales y étnicos, la prevalencia de tabaquismo fue la siguiente: indígenas estadounidenses o de Alaska, 32,4 por ciento; negros no hispanos, 23 por ciento; blancos no hispanos, 21,9 por ciento; hispanos, 15,2 por ciento; asiáticos, 10,4 por ciento.

En cuanto al nivel educativo, se encontró que el 46 por ciento de los adultos que habían obtenido un diploma de estudios terciarios y el 35,4 de aquellos que tenían entre nueve y once años de educación, fumaban.

El informe también encontró que los adultos de entre 18 y 24 años y los de entre 25 y 44 años tenían índices más altos de tabaquismo (23,9 y 23,5 por ciento, respectivamente) que los demás grupos de edad.

Fue más probable que los adultos que vivían por debajo del nivel federal de pobreza fumaran a que lo hicieran los que estaban al límite de ese nivel o por encima de éste, con 30,6 frente a 20,4 por ciento.

Los datos siguen siendo alarmantes ya que también se ha registrado que la edad de inicio en el consumo de tabaco es cada vez más baja.