Alfredo Duarte Pereira para ETL

EN GAITHERSBURG. El ecuatoriano Carlos Solís quedó en cuarto lugar con 1.005 votos. Ya mira a las municipales de 2008.

Desafíos Los nuevos rostros latinos de la política local seguirán en la lucha: Carlos Solís (ex candidato a concejal por la ciudad de Gaithersburg).- Dice que en una próxima elección trabajará su campaña con más anticipación y promoverá el voto latino. “Si al menos un porcentaje de los 2.600 latinos registrados hubieran votado, hubiéramos tenido el triunfo”. Cree en el trabajo con otros grupos étnicos. Aracely Panameño (ex candidata en Prince William).- Afirma que desde ya se dedicará a crear una estructura de apoyo para los candidatos latinos. Apuntará en la recaudación de fondos para campañas más solidas y en el trabajo con la comunidad general. Reforzará las coaliciones multinétnicas . “Los primeros que apoyaron mi candidatura fueron musulmanes, judíos y anglos de la iglesia protestante”. Como afiliada del partido Demócrata, ira por las primarias del Partido en cuatro años. Luis Ramírez (ex candidato en Prince William).- Dice que trabajará por alcanzar una mayor presencia en la comunidad, buscando la unidad entre los hispanos.

Por Milagros Meléndez-Vela
El Tiempo Latino

Candidatos hispanos que no lograron un escaño en las elecciones locales del área metropolitana el 6 de noviembre continuarán en el campo político y se aprestan a preparar estrategias en base a las lecciones aprendidas, dijeron a El Tiempo Latino.

Desde la ciudad de Gaithersburg, en Maryland, hasta el condado de Prince William, en Virginia, los nuevos rostros latinos de la política afirman que los resultados electorales no los desaniman sino que los empujan a perseverar.

El ecuatoriano Carlos Solís, empresario en la ciudad de Gaithersburg, obtuvo el porcentaje más alto de votos en comparación con otros latinos a nivel regional. Logró 1.005 votos que se tradujeron en el 28 por ciento del total.

Solís se ubicó en el cuarto puesto, en la contienda de siete candidatos para elegir a tres concejales; aunque estuvo lejos del tercero que ingresó con 2.000 votos, 56 por ciento del total.

El inmigrante ecuatoriano, de voz fuerte, afirmó que desde ya se encuentra preparando el camino para convertirse en el próximo latino electo en esa ciudad de 57 mil habitantes, 20 por ciento de los cuales son de origen hispano.

Sin embargo, confiesa que en el futuro pisará la arena política con mayor anticipación. Solís se dio a conocer tan sólo un mes antes de las elecciones. “Eso tenemos que cambiar. Por lo menos necesitamos estar tres o cuatro meses en campaña intensiva”, dijo el martes 12.

El ánimo de los nuevos políticos se concentra en que en tan poco tiempo de campaña —y sin dinero— lograron cierto impacto.

En Prince William, Virginia, el puertorriqueño Luis Ramírez se llevó el 11 por ciento de los votos. Obtuvo 535 en una contienda con cuatro candidatos para el puesto de supervisor por el distrito electoral de Woodbridge. Frank Principi logró 2.032, un poco más del 50 por ciento.

“Sin dinero para grandes campañas y en medio de un clima tan desfavorable hemos obtenido cierto apoyo aunque debemos apelar a la unidad de los latinos”, dijo Ramírez.

Ramírez, quien se lanzó como independiente y no participó en debates electorales, dijo no recibir apoyo sólido del electorado hispano. Dos semanas antes de las elecciones, empresarios hispanos dijeron a El Tiempo Latino que preferían apoyar a los candidatos demócratas.

“La idea es sacar a los que están (en la Junta de Supervisores). Tenemos que votar por los que tengan más opción”, dijo el empresario Carlos Castro quien integra una coalición de negocios latinos.

Ramírez dijo que “trabajaré más para conseguir esa unidad”, declaró.

Por su parte, la salvadoreña Aracely Panameño, vio una victoria en la pérdida. “En términos reales tuve una derrota porque no gané las elecciones. Pero considero mi participación como un triunfo”, manifestó.

Panameño se lanzó a la contienda tres semanas antes de los comicios como candidata de “nombre escrito” para supervisora en el distrito de Neabsco, que alberga a la ciudad de Dale, una zona con amplia concentración de latinos.

Obtuvo 241 votos (5 por ciento) frente a los 4.580 del veterano John Jenkins, reelecto seis veces. “Si en tan solo dos semanas pude persuadir a 241 personas para que votaran por mí, entonces cuánto más podremos lograr con anticipación”, expresó.

Críticos dicen que la candidata se apresuró. “Así no se corre en política”, dijo Louis Domínguez, quien perdió la elección por la Oficina del Alguacil. Domínguez obtuvo 10 mil votos, 20 por ciento del total. A sus 72 años, no continuará en la política y dijo que se mudará de estado.

Analistas y cabilderos enfatizan la importancia de la movilización del voto y la expansión de las campañas.

“La clave para los políticos latinos es crear coaliciones amplias que vayan más allá de la comunidad latina”, expresó a El Tiempo Latino la vicepresidenta del Consejo Nacional de La Raza, Cecilia Muñoz.