Cortesía Certain Teed

MODERNOS. Algunos de los nuevos materiales para techo requieren de especialistas para su colocación.

Por Mary Ellen Slayter
The Washington Post

Comprar un nuevo techo para la casa, no es tan sencillo y divertido como comprar un gabinete para la cocina. Pero es una tarea inevitable de todo dueño.

En otras épocas no había tanta innovación ni tantos estilos diferentes como ahora. Pero últimamente muchos dueños se han dado cuenta de que un techo puede llegar a incorporar un toque de diseño en la casa.

Seleccionar el techo correcto es una cuestión de practicidad, pero también tiene que ver con el estilo arquitectónico y el costo.

Los materiales se venden por pies cuadrados. Una vez que se calcula cuánto hay que comprar, se debe agregar un 10 por ciento más por el desperdicio de material y los cortes. Y sin duda, los precios varían.

Los baratos: “Shingles”, especie de tejas cuadradas. Son los más baratos y populares entre los materiales para techo y ocupan entre el 89 y el 90 por ciento del mercado.

Muchos fabricantes compiten en este rubro. Y los costos oscilan entre $45 y $55 por pie cuadrado. Pero las tejas con asfalto pueden llegar a los $150.

Casi todas las compañías ofrecen una diversidad de colores que imitan los materiales más caros.

Dentro de esta categoría el precio puede variar en función de la durabilidad, que oscila entre los 12 y los 20 años. Pero las tejas más gruesas y pesadas, generalmente duran mucho más, y el mantenimiento es menor.

Los básicos: Para los que quieren gastar un poco más las de madera son la opción más popular. Si bien dan un aspecto rústico y cálido, tienen varios inconvenientes ya que se necesita un mantenimiento permanente para que no se pudran.

Los precios varían considerablemente en función de la calidad y de los detalles: entre $90 y $300 por pie cuadrado para los de cedro. Y según el clima, pueden durar entre 20 y 75 años. No son apropiados para todas las casas por el peligro de incendio.

Los modernos: El próximo escalón en los costos es el techo de metal. En este rubro hay una gran variedad, y depende del tipo de metal utilizado y del estilo del techo. El más común es el aluminio. Los materiales cuestan desde $100 hasta más de $600 por pie cuadrado.

Por esa suma se adquiere algo durable y de bajo mantenimiento. En algunas áreas hasta se puede conseguir una disminución en el consumo de energía. Y el gobierno federal ofrece un crédito en los impuestos de más de $500 para los dueños que instalen el techo de metal de Energy Star.

Los más caros: Los que están primeros en la lista son los materiales naturales como arcilla y laja.

La arcilla es resistente al fuego y es durable. Es la elección natural para las casas de estilo español. Pero llega a un precio que oscila entre $300 y $600 por pie cuadrado y puede durar casi 50 años. La laja es igualmente costosa, entre $500 y $1.000 y suele ser “eterna”.

Pero el material es sólo el comienzo en estas dos opciones. Son pesadas, y es algo que hay que tener en cuenta en relación al diseño del resto de la casa. Las baldosas y las lajas requieren de un especialista para la colocación y reparación.