Por Milagros Meléndez-Vela
El Tiempo Latino

Legisladores de Maryland iniciaron el lunes 29 una sesión extraordinaria para discutir el plan del gobernador Martin O’Malley frente a la crisis presupuestaria que proyecta un déficit de $1.700 millones.

La sesión especial, que se prolongó hasta las 11 p.m. en su primer día de audiencia, contempla el aumento de algunos impuestos, entre ellos a la venta, al tabaco y a la membrecía en gimnasios.

Además, plantea cambiar el código de impuestos, una acción que no se realiza desde hace cuatro décadas. De esta manera, las personas que reciben un salario anual por encima de los $250 mil pagarían más tributos.

Habría también una modificación para las corporaciones creadas en otros estados pero que funcionan en Maryland. “Muchas corporaciones tienen sus oficinas fuera de Maryland y no pagan los impuestos correspondientes”, dijo el activista Gustavo Torres, quien participó en el equipo de transición de O’Malley cuando éste fue electo.

Una de las propuestas más controversiales de O’Malley es la instalación de máquinas tragamonedas, que dejarían entre $600 y $700 millones anuales. Esta propuesta podría ser llevada a referéndum.

En las dos semanas de sesión extraordinaria, los legisladores determinarán qué pautas del plan aceptarán.

O’Malley asegura que si la Legislatura no aprueba la instalación de las máquinas tragamonedas o el incremento de impuestos, el estado confrontará una dura crisis, con despidos masivos y drásticos cortes de servicios.