El Tiempo Latino/EFE,AP

TRENTON, NJ.— Nueva Jersey abolió la pena de muerte el 17 de diciembre, convirtiéndose en el primer estado en derogar la pena capital en más de 40 años.

El gobernador John S. Corzine firmó la ley luego de haber conmutado las penas de muerte de ocho reclusos por cadena perpetua. La iniciativa, que había sido aprobada por la Legislatura estatal, indica que toda sentencia a muerte debe ser reemplazada por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

Es la primera vez en 42 años que un estado rechaza la imposición de la pena de muerte.

“Este es un día de progreso para nosotros y para todas las personas en la nación y en el mundo entero que rechazan la pena de muerte como una solución moral o eficaz para el nefasto crimen de asesinato”, dijo Corzine.

Entre los que logran salvarse de la pena capital está Jesse Timmendequas, convicto de asesinar a Megan Kanka, de 7 años, en 1994. Ese caso llevó a la promulgación de la llamada “Ley de Megan”, que obliga a las agencias policiales a informarle a las comunidades si un delincuente sexual está viviendo en el vecindario.

Nueva Jersey reimplementó la pena de muerte en 1982 —seis años después de que la Corte Suprema permitiese a los estados reanudar ejecuciones— pero no ha ejecutado a nadie desde 1963.

La decisión del estado fue elogiada en todo el mundo como una victoria histórica contra la pena de muerte.