El Tiempo Latino
Redacción

El popular árbol de Navidad tiene en realidad un origen pagano.

Cuando los primeros cristianos llegaron al norte de Europa, descubrieron que sus habitantes celebraban el nacimiento de Frey, dios del Sol, adornando un árbol perenne, en la fecha próxima a la Navidad cristiana.

Posteriormente con la evangelización de esos pueblos, los cristianos tomaron la idea del árbol, para celebrar el nacimiento de Cristo, pero cambiándole totalmente el significado.

Se dice que San Bonifacio (680-754), evangelizador de Alemania, tomó un hacha y cortó un árbol que representaba al Yggdrasil (árbol del universo) y en su lugar plantó un pino, que por ser perenne, simbolizó el amor de Dios, adornándolo con manzanas y velas.

Las manzanas recordaban el pecado original de Adán y Eva y las tentaciones, mientras que las velas representaban la luz de Jesucristo como guía del mundo. Conforme pasó el tiempo, las manzanas y las luces, se transformaron en esferas y otros adornos.

Después se agregó la tradición de poner regalos para los niños bajo el árbol, enviados por los Reyes Magos. Desde entonces, el árbol de Navidad recuerda al árbol del Paraíso de cuyos frutos comieron Adán y Eva, y de donde vino el pecado original; y, además, evoca a Jesucristo, el Mesías prometido para la reconciliación. Pero también representa al árbol de la Vida o la vida eterna, por ser de tipo perenne.

Las luces, que en un principio eran velas, son la luz de Cristo. La estrella en la punta del pino representa la fe que debe guiar la vida del cristiano. Y recuerda a la estrella de Belén. La forma triaungular del árbol simboliza a la Santísima Trinidad.

La decoración hispana suele completarse con una imagen del nacimiento de Jesús o Natividad, que se coloca al costado o delante del árbol de Navidad.

Distintas versiones urbanas del árbol de Navidad permiten divisarlo en la noche en las ventanas de los apartamentos en forma de luces de colores que evocan el espíritu de la época.