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TRIBUNAL. Este dibujo muestra a Michael Vick (centro), flanqueado por sus abogados Billy Martin (izq.) y Lawrence Woodward mientras escuchaban la sentencia del juez federal Henry Hundson.

El Tiempo Latino
Redacción-EFE

Richmond, VA.— Nada ha sorprendido la sentencia del juez federal Judge Henry E. Hudson que le ha impuesto dos años de cárcel al mariscal de campo Michael Vick, de los Halcones de Atlanta, por su participación en la ilegales peleas y apuestas de perros.

Cuando el juez Hudson dictó el lunes 10, la sentencia, Vick ya estaba desde el pasado 19 de noviembre en la cárcel, de donde no saldrá hasta mediados de 2009, si tiene un buen comportamiento.

La sentencia podría haber sido mucho peor para Vick si el juez hubiese aplicado la máxima pena de cinco años para la estrella de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) que tenía firmado un contrato desde 2004 por más de 130 millones de dólares, el mayor en la historia de la liga.

Sin embargo, el jugador de los Halcones se dedicaba a las apuestas ilegales de perros y a las peleas, además de participar en el sacrificio de los animales que no rendían cuando se enfrentaban a sus rivales.

El descubrimiento de sus actividades ilegales se dio de manera fortuita, cuando las autoridades federales fueron a su casa para otro asunto.

Vick, que el pasado agosto se declaró culpable de ser el responsable que suministraba el dinero para las peleas y la compra de animales, no lo hizo en cuanto al cargo de las apuestas ilegales, pero sí en la matanza de los animales “pit bulls”.

El mariscal de los Halcones dijo que acepta por completo todas las responsabilidades y daba las gracias por el apoyo que había recibido.

Aunque Vick ya ha pedido varias veces disculpas y lo hizo también ante la justicia, el juez Hudson dijo que la mayor disculpa se la debía a los “millones de jóvenes que lo tenían como ejemplo”.

El gran interrogante ahora es conocer qué es lo va a suceder en la carrera profesional cuando Vick, de 27 años, salga de la cárcel e intente volver a la competición.

Los Halcones no le han dado de baja, sigue perteneciendo a su plantilla y el dueño del equipo Arthur Blank, a través de un comunicado, le ha deseado la mejor de las suertes al mariscal de campo en esta “dolorosa” etapa de su vida.

“Este es un día difícil para la familia de Michael y para muchos de nosotros, incluyendo a varios de nuestros jugadores y aficionados que todos estos años han estimado a Michael”, declaró Blank. “Estoy convencido de que este tiempo lo aprovechará para hacer cambios positivos en su vida”.

Vick tiene que pagar a los Halcones 20 millones de dólares que había recibido como bonificación por la firma del contrato de 10 años y 130 millones de dólares. La decisión la tomó un mediador independiente quien consideró que Vick violó el contrato.

En seis temporadas como profesional de la NFL con los Halcones, Vick completó 930 de 1.730 pases para 11.505 yardas y 71 “touchdowns” con 52 balones interceptados.

Vick también corrió 529 veces con el balón para avanzar 3.859 yardas y puso el balón tras la línea de anotación en 21 ocasiones, teniendo su mejor temporada con las acarreadas en la de 2006 cuando completó 124 para 1.039 yardas y dos anotaciones.

También brilló con los pases al completar 204 de 388 para 2.474 yardas y 20 “touchdowns”.