Por Luz Lazo
El Tiempo Latino

La tasa de pobreza entre los hispanos bajó más que entre otros grupos el año pasado, según un reporte reciente de la Oficina del Censo.

Los hispanos han reducido la pobreza de 21,8 por ciento en 2005 a 20,6 por ciento en 2006. Sin embargo, estadísticamente el número de hispanos pobres permaneció igual, en 9,2 millones.

El cambio en la tasa muestra un avance en comparación con otros grupos —blancos no hispanos, negros, y asiáticos— que no vieron ningún mejoramiento en sus tasas de pobreza.

En general, esa misma tasa bajó en el país por primera vez en esta década, indica el estudio sobre ingresos, pobreza y seguros de salud.

Por otro lado, el reporte dio a conocer que Maryland se convirtió en uno de los estados más ricos del país en 2006, con ingresos promedios de $65.144 por familia. Y a la vez, cinco condados de la región —Fairfax, Loudoun, Howard, Prince William y Montgomery— se registraron entre los 10 condados más ricos a nivel nacional.

De todas formas, para muchos las cifras siguen siendo preocupantes. Políticos demócratas acusaron a la Administración del presidente George W. Bush de hacer poco por eliminar la pobreza, particularmente entre minorías. Representantes de Bush por su parte aseguran que las cifras muestran un avance en la economía del país, que ha sufrido grandes bajas desde los ataques terroristas de 2001.

Paradójicamente, el estudio muestra que aumentó de manera dramática el número de hispanos sin seguro de salud. Para los hispanos pasó de 13,9 millones y 32,3 por ciento en 2005, a 15,3 millones y 34,1 por ciento en 2006. En general, el número de estadounidenses sin seguro se alzó a un récord de 47 millones.